Et il n'y a personne, jusqu'au passage du Rubicon que César a traversé pour arriver à
Rome et affronter son tyran, il n'y a personne, qui reconnaît que la République doit beaucoup
à César.
       Maintenant, Lépide, je veux te montrer que les autres victoires remportées par César
sont celles pour lesquelles les Romains lui sont le plus reconnaissants. Je veux te montrer que
César n'a jamais témoigné aussi clairement sa passion pour la liberté et sa haine de la tyrannie
que lorsqu'il a combattu et vaincu Pompée. Mais il faut accuser Pompée pour justifier César et
prouver que l'un a toujours manifesté son soutien à la liberté, tandis que l'autre a toujours
incité à la tyrannie. Tout le monde sait que Pompée a fait tellement de choses pour s'emparer
du pouvoir qu'il a été déclaré seul consul afin de l'empêcher d'entreprendre davantage. Les
Romains ont préféré satisfaire sa vanité plutôt que de s'y opposer directement. En ce qui
concerne César, ils ne l'ont pas traité de la même manière, car loin de lui accorder de nouveaux
droits, ils lui ont refusé avec affront les faveurs qu'il a sollicitées. Lentulus, partisan de Pompée,
a honteusement chassé Marc Antoine et Curion, qui ont été contraints de se déguiser en
esclaves pour retourner en sécurité auprès de César. Tout cela, Lépide, parce que César leur
avait demandé de continuer à gouverner les Gaules qu'il avait conquises. Malgré le refus
injustifié qu’il a obtenu, César n’a pas pensé à des intentions injustes. Il a compris que Pompée
ne réclamait son retour à Rome que pour le vaincre, et a considéré Pompée comme son ennemi
et comme le seul obstacle à son accession à l’autorité qu'il convoitait depuis si longtemps. César
a voulu concilier à la fois sa personne et le bien public. Il a cherché à désarmer son ennemi,
l'ennemi de Rome, et à se désarmer lui-même. Il a donc fait savoir au Sénat, pour montrer la
pureté de ses intentions, qu'il était prêt à quitter le gouvernement des Gaules pour lequel il
avait risqué sa vie à maintes reprises, qu'il était prêt à déposer les armes, à rendre compte de
ses actions, à renoncer complètement à toute forme d'autorité, à condition que Pompée dépose
également les armes et qu'ils vivent tous deux en simples citoyens. Il me semble que ces
propositions n'étaient pas tyranniques, car les tyrans ne s'exposent jamais à de telles choses,
et le comportement de Pompée a clairement prouvé ce que je dis. Si César lui avait suggéré de
partager le pouvoir suprême avec lui, peut-être aurait-il écouté avec plus d’attention. Mais
parce que César a voulu le placer dans l'impossibilité d’accéder à la tyrannie, il n’a pas pu
tolérer une proposition aussi juste qui l’aurait autant éloigné du pouvoir. Il a manœuvré pour
empêcher le Sénat de se décider rationnellement et, pour épuiser totalement la patience de
César, il a fait chasser Marc Antoine et Curion avec déshonneur. On l'a traité d'ennemi du bien
public, et Pompée, qui ne cherchait qu'à semer le trouble pour ruiner César et profiter des
malheurs des autres, a préféré ruiner sa patrie plutôt que de changer ses projets.




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