Effet de ce discours
       La puissance de cette courageuse fille brilla d'une manière éclatante lorsqu'elle fut
couronnée esclave. Porsenna en fut enchanté, il adressa de nombreux compliments à Clélie, et
lui rendit la liberté ainsi qu'à ses compagnes. Pour marquer la grandeur de son geste, il lui fit
cadeau d'un cheval de guerre, récompense réservée aux vaillants guerriers qui se sont
distingués. Il voulait ainsi signifier que cette action surpassait celle de leurs pères. Finalement,
il permit à Clélie de choisir parmi les autres otages ceux qu'elle souhaitait libérer. Elle
sélectionna tous les jeunes enfants, car ils étaient les plus vulnérables. De cette manière, elle
retourna à Rome dans la joie et la magnificence d’une victoire. Elle y fut accueillie avec les
mêmes honneurs que lorsqu’elle l’avait quittée. Cette fois-ci, la rigidité romaine céda aux
sentiments de la nature et de la raison. Une statue fut érigée en son honneur sur une place
publique pour immortaliser la force et l’audace de Clélie et la générosité de Porsenna.


                                                 Notes
       Clélie est une héroïne des débuts de la République romaine, qui marque la guerre
contre Porsenna d'un exploit en 507 av. J.-C. Cette femme rusée est capturée, mais parvient à
fuir une première fois en traversant le Tibre, avant d’être réclamée par Porsenna et de survivre
à une embuscade lors de sa seconde capture. Cependant, le roi étrusque, pris d'admiration pour
son exploit, la congédie et lui permet d'emmener les otages qu'elle veut. Elle choisit les enfants,
ainsi que les femmes, afin de leur épargner des atteintes à la pudeur.
       Le Tibre est un fleuve italien qui se jette dans la mer Tyrrhénienne.
       Porsenna est un dirigeant étrusque allié des Tarquins qui prend momentanément le
contrôle de Rome à la fin du VIe siècle av. J.-C. à la suite de la fuite des Tarquins. Il n'est
généralement pas considéré comme un roi romain, car il a conclu un accord de paix avec Rome,
se détournant par la suite des Tarquins.
       Les Étrusques sont un peuple qui vit dans le centre de la péninsule italienne.
       Les Tarquins sont une dynastie étrusque qui domine Rome avant la République. Ils
fuient Rome après l’affaire Lucrèce qui cause une révolte.
       Lucrèce est l'épouse de Tarquin Collatin, un homme puissant et un proche du roi
Tarquin. Après avoir été violée par Sextus Tarquin, le fils du roi, la jeune femme se donne la
mort. Cela engendre une révolte et donne lieu à la première République romaine.




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