Hérode, tu m’as dit adieu en pleurant, tu m’as regardée avec des yeux remplis
d'affection, et pourtant tu aurais médité ma mort ? Si tu en étais capable, tu peux maintenant
faire mine de me croire coupable pour me faire mourir innocente. Et ne me dis pas que cet
ordre était le résultat de la forte passion que tu avais pour moi. La mort de la personne aimée
ne peut jamais être une preuve d'affection. La haine et l'amour ne mènent pas aux mêmes
actions, elles peuvent parfois régner successivement dans un cœur, mais jamais simultanément.
Tout homme qui aime sincèrement ne peut pas vivre sans la personne aimée, mais il peut
toujours mourir sans elle, et sa perte ne lui serait jamais une pensée agréable. Il devrait avoir
le regret de s'éloigner d'elle, et non le regret qu'elle ne meure pas avec lui. Mais ta manière
d'aimer est tout à fait singulière, et tes penchants sont naturellement si cruels que les poisons
et les poignards sont les cadeaux les plus plaisants que l'on puisse recevoir de toi lorsque tu
souhaites témoigner de ton amitié. Dis-moi, comment peux-tu concilier toutes ces choses ?
Étant consciente que le ciel me protège, je suis convaincue que si je devais mourir, ma mort
serait arrangée de façon que ton injustice et mon innocence soient clairement révélées.
       Tu dis que j'ai envoyé mon portrait à Antoine et donc que j'ai eu une liaison avec lui. Et
dans le même temps, tu m’accuses d'avoir eu une autre liaison avec Joseph, car tu prétends
que je lui ai confié la chose la plus importante pour toi, pour m’avoir dévoilé tes intentions
meurtrières à mon égard. Il est impossible que je me sois donnée entièrement à lui en guise de
récompense pour cette information. Réfléchis bien, Hérode, à ce que tu dis. Antoine et Joseph
auraient-ils pu coexister dans mon cœur ? Étaient-ils des rivaux du même rang et du même
mérite ? Et cette Mariamne dont la naissance est si élevée et illustre, dont l'âme est si admirable
et glorieuse que certains considèrent cette fière noblesse comme un défaut plutôt qu'une
qualité, aurait-elle pu succomber à la même faiblesse pour deux hommes si différents, que leur
seul point commun est qu'il leur aurait été impossible de toucher son cœur s'ils l'avaient tenté ?
Ma conquête n'est pas aussi facile que tu sembles le croire, et je suis étonnée que toi, qui n'as
jamais essayé, imagines qu'elle ait été si simple pour les autres. Je reconnais que Joseph m'a
révélé ta mauvaise intention à mon égard, mais je ne l'ai pas cru. Au début, j'ai songé que c'était
une méchanceté de Salomé, qui voulait me pousser à t’affronter ouvertement pour causer ma
perte. Elle pensait que ma mort me toucherait plus que celle d'Hyrcan et de mon frère. Ce qui
m'a fait douter davantage, c'est que Joseph essayait de me convaincre que je devais te remercier
pour cette manifestation extrême de ton amour envers moi. De plus, il ne m'a révélé ce complot
qu'à ton retour, et il l'a fait en présence de ma mère et de toutes mes femmes, sans en faire un
secret. Je dois admettre que même si je m'attendais à tous de ta part, j'ai douté de la véracité
des paroles de Joseph. Je pensais qu’en tant que père de nos enfants, tu n’étais pas capable
d'une telle cruauté. Je n'ai pas pris de décision ferme dans mon esprit et j'ai attendu ton retour.
Je t’ai accueilli avec la même tristesse que j'ai toujours eue depuis la perte d'Hyrcan et
d'Aristobule, sans rien te reprocher de plus.


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