Effet de ce discours
       Cette belle et déplorable reine a obtenu ce qu'elle demandait, car Massinissa n’est pas
parvenu à faire changer d’avis Scipion. Ainsi, ne pouvant lui garantir la liberté sans danger,
Massinissa lui a donné le poison. Il a préféré son intérêt et l'amitié des Romains à la vie de cette
personne. J'aurais accepté qu'il la perde pour préserver sa gloire, s'il n'y avait pas d'autre choix,
mais le fait que cet homme courageux ait vécu quatre-vingts ans après sa mort et soit toujours
l'ami des Romains me met en colère à chaque fois que je lis cet événement dans les pages de
l'histoire. C'est également ce qui me pousse à m’arrêter ici, car si j'écrivais davantage à son
propos, je profèrerais des insultes. Ayons pitié de Sophonisbe et désapprouvons l'action de
l'insensible et trop sage Massinissa.


                                                  Notes
       Sophonisbe, née à Carthage en 235 av. J.-C. et morte à Cirta en 203 av. J.-C., est une
reine de Numidie et l’épouse de Syphax, roi berbère de Numidie, puis de Massinissa.
       Syrte est une ville libyenne située sur la côte méditerranéenne du pays, et plus
précisément au niveau du golfe de Syrte.
       Syphax, né vers 250 av. J.-C. et mort vers 202 av. J.-C., est un roi berbère de la
Numidie occidentale dont la capitale était Cirta, l’actuelle Constantine en Algérie. Il est capturé
en 203 av. J.-C. par Massinissa et les Romains à la suite de la défaite de la bataille des Grandes
Plaines. Il meurt captif à Rome.
       La Numidie, ou royaume de Numidie, est un royaume berbère, situé principalement
sur le territoire algérien, mais également sur une petite partie de la Tunisie, de la Libye et,
marginalement, du Maghreb au Maroc. Ses fondateurs sont les Numides, un peuple berbère,
qui créent un État puissant à la civilisation originale en Afrique du Nord, généralement
considéré comme le premier État algérien de l’histoire.
       La bataille des Grandes Plaines oppose, en 203 av. J.-C., l'armée romaine
de Scipion l'Africain, allié au prince numide Massinissa, face à l'armée carthaginoise. Les
Carthaginois sont dirigés par Hasdrubal Gisco et les Numides par son gendre, le roi Syphax.
Scipion remporte la bataille.
       Hasdrubal Gisco, mort en 202 av. J.-C., est un général carthaginois de la deuxième
guerre punique opposant Rome à Carthage.
       Scipion l'Africain, aussi dit Scipion l'Ancien ou le Premier Africain pour le distinguer
de son petit-fils adoptif Scipion Émilien, est un militaire et un homme d'État romain. Il est
l’allié de Massinissa et lui apporte une aide considérable pour triompher de la bataille des
Grandes Plaines.


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