Massinissa, né vers 238 av. J.-C. et mort en janvier 148 av. J.-C., est un roi numide
berbère. Il est l'unificateur et le premier roi de la Numidie.
       Lelius, Caius Lælius, ou Caius Lelius, né vers 235 av. J.-C. et mort vers 170 av. J.-C.,
est un général et un homme d'État romain, ami de Scipion l'Africain qu'il accompagne lors de
la campagne ibérique. Son commandement de la flotte romaine dans l'attaque de Carthage et
de la cavalerie romaine et numide à Zama contribue à la victoire de Scipion et Massinissa.


                        Sixième discours – Zénobie à ses filles
                                  Zénobie, reine de Palmyre


                                               Contexte
       Ce discours montre clairement que toutes les choses ont deux facettes, que l'on peut
arriver au mérite par des chemins différents. Je veux dire que Sophonisbe préfère mourir,
tandis que la vaillante Zénobie veut vivre. Toutes deux souhaitent vivre et mourir par des
sentiments honorables. L'une considère la liberté comme le bien suprême, tandis que l'autre
croit que le vrai bien réside dans la sagesse souveraine. L'une ne supporte pas l'idée d'une
humiliation liée à la fuite, tandis que l'autre accepte cette fuite presque sans douleur, car elle
ne considère rien d'autre que le crime comme honteux. L'une regarde la domination d'un
vainqueur avec désespoir, tandis que l'autre l’accepte avec mépris, comme un caprice du destin.
L'une meurt et l'autre vit ; l'une cherche la gloire, tandis que l'autre pense au déshonneur.
Cependant, l'une et l'autre ont le mérite et l’intégrité pour objectifs. Il est vrai que toutes les
choses ont des aspects différents selon le point de vue duquel on les observe. Vous avez entendu
les raisons de l'une, écoutez maintenant celles de l'autre et combinez les deux.


                                        Zénobie à ses filles
       Chères et malheureuses princesses, il y a déjà longtemps que je vois inutilement vos
larmes couler. Malgré ma témérité qui vous a montré que les grandes âmes peuvent supporter
de grandes douleurs sans désespoir, l'image du trône que vous avez perdu et des chaînes que
vous avez reçues revient sans cesse dans votre mémoire, rendant mon exemple vain. Chaque
jour de votre vie vous apporte une nouvelle peine. Vous portez encore dans votre cœur les
chaînes que vous aviez aux mains, ce jour infortuné où on vous a emmenées à Rome. Sans
perdre cette fierté que votre naissance distinguée inspire à ceux qui sont nés avec cet avantage,
Aurélien triomphe encore de vous à chaque souvenir de sa victoire. Je suis sincèrement désolée,
mes filles, de ne pas pouvoir vous transmettre la détermination nécessaire pour supporter les
malheurs que je vous ai légués.



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