J’en ai armé certains par le seul désir de vaincre cet homme qui semblait être le dieu de
la guerre, d'autres par appât du butin, car en lui retirant sa cuirasse, ils deviendraient riches.
C'est moi qui ai armé Abradate avant la bataille, c’est moi qui lui ai attaché cette cuirasse et qui
lui ai tendu ses armes.
       Oui, Cyrus, c'est moi-même qui ai causé sa perte. Et bien qu'en cet instant une frayeur
inconsciente m'ait avertie du malheur à venir, j'ai méprisé ce sentiment envoyé par les dieux.
Incapable de retenir mes larmes, j'ai été ingrate en les cachant à mon cher Abradate. Il me
semblait que lui montrer mon chagrin serait lui dérober le cœur, lui signifier que je manquais
de courage. Inconsidérée que j’étais ! J'aurais dû afficher mon affliction avec toute l'amertume
qu'elles contenaient, car je ne doute pas que s’il avait compris que ma vie dépendait du
maintien de la sienne, il aurait pris un peu plus soin de lui. Il a pensé à votre gloire et à ma vie.
Mais, Cyrus, il a semblé qu’en cette situation, je ne me souciais ni de la vie d'Abradate ni de la
mienne. Car lorsque j'ai fini de l'armer et que je l'ai conduit vers le superbe char qui l'attendait,
je ne lui ai parlé ni de lui ni de moi, mais seulement de la dette que j'avais envers vous. Je lui
ai rappelé que vous auriez pu me traiter en esclave, mais que vous m'aviez traitée en reine.
Ayant eu le malheur de vous séparer d’un homme que vous aimiez plus que vous-même, vous
avez eu la générosité de me protéger contre lui. Et après une action aussi juste, je vous avais
promis qu’Abradate serait aussi fidèle et aussi utile que l'avait été Araspe. Voilà, grand Cyrus,
ce que je dis à mon cher Abradate lorsque nous nous sommes préparés à nous séparer pour la
dernière fois. Ses sentiments ne s'éloignaient jamais des miens. « Que je me montre
aujourd'hui digne ami de Cyrus, digne époux de Panthée », m’a-t-il dit en posant sa main sur
ma tête et en levant les yeux vers le ciel. En prononçant ses paroles, il m’a quittée et est monté
dans son char, me regardant aussi longtemps qu'il le pouvait. Il a ordonné à celui qui le
conduisait d’avancer. J’ai voulu dire adieu à mon époux, mais une douleur intense m’a
soudainement saisie et m'a retenue. Même si le char commençait déjà à s'éloigner, je n’ai pu
m'empêcher de le suivre. Mais Abradate s'en étant aperçu, il m’a dit : « Va, Panthée, attends
mon retour avec l'espoir de me revoir bientôt. » Hélas ! Je ne savais pas alors que ce char, dont
l’éclat attirait tous les regards et qui ne semblait destiné qu'à un jour de victoire, serait le
cercueil d'Abadrate. À peine l’avais-je perdu de vue que mes femmes m’ont reconduite à ma
tente. J'ai cessé d'espérer et commencé à craindre. Mon imagination, qui m'avait nourrie de
couronnes et de victoires, ne me montrait plus que des visions funèbres. Selon ce qui m'a été
raconté dans mes rêves, j'ai vu tout ce qui est arrivé à Abradate. Oui, Cyrus, je l'ai vu en
première ligne, impatient de verser son sang pour votre gloire. Je l'ai vu se battre avec fureur
contre les Lydiens, briser les rangs qu'il attaquait, apporter la mort partout où il portait son
bras, poursuivre les ennemis en fuite, joncher le champ de bataille de cadavres. Dans ma vision,
j’ai vu que la victoire conduisait son char.



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