celui qui doit chanter ses victoires, c'est au prince de le rendre heureux s'il veut qu'il le rende
immortel et c'est à lui de faire ce qu’Octave et Mécène ont fait pour Virgile.
       Tu vois que je ne m'éloigne pas de tes sentiments et que les discussions avec Octave et
toi m'ont suffisamment instruite en poésie pour oser t’en parler. Si par hasard tu es étonné de
mon apprentissage, la raison en sera évidente lorsque tu comprendras qu'il s'agit de la
renommée de l'empereur. C'est pour elle que je me suis instruite de toutes ces choses, et c'est
pour elle que je te demande de continuer à la cultiver dans une si belle tendance. Donc, Mécène,
poursuis ce projet, enrichis nos Muses avec les trésors d’Octave. Comme les dieux, donne-leur
de l'or en échange de l'encens, et sache que si tu leur offrais des royaumes, elles te donneraient
encore plus en retour. Oui, Mécène, tu régneras sur toutes les légendes des siècles à venir, ton
nom sera si connu auprès de la postérité que quiconque deviendra son protecteur sera fier de
l’être. On l’appellera le Mécène de cette époque, et de siècle en siècle, cette gloire se
renouvellera sans cesse. Ton nom sera dans la mémoire et sur les lèvres de tous les hommes
aussi longtemps que le soleil éclairera l'univers.


                                        Effet de ce discours
       Je me demande quel effet ce discours aura parmi les grands de notre époque. Mais je
sais bien qu’il sera très avantageux si leur générosité se rapproche de celle d’Octave et de
Mécène. Aucun de ces grands hommes n'avait besoin d'être poussé à l’altruisme, et on ne parle
d'eux que pour communiquer un message symbolique aux autres, sans le prendre au sens
propre.


                                                 Notes
       Livie, de son nom complet Livia Drusilla ou Diva Iulia Augusta à la suite de sa
divinisation, née le 30 janvier 58 av. J.-C. et morte le 29 septembre 29, est une impératrice
romaine. Fille du sénateur Marcus Livius Drusus Claudianus, elle est mariée en 43 av. J.-C. à
Tiberius Claudius Nero, avec qui elle a deux enfants, Drusus et le futur empereur Tibère. Son
second mariage avec Octave consacre l’alliance des Julii et des Claudii : les cinq premiers
empereurs romains sont pour cette raison appelés les Julio-Claudiens.
       Mécène est un homme politique romain et un proche de l'empereur Octave, célèbre
pour avoir consacré sa fortune et son influence à promouvoir les arts et les lettres. C’est un
acteur non négligeable par son influence sociale de la montée en puissance d’Octave. Son nom
est aujourd’hui utilisé comme adjectif pour désigner une personne qui aide financièrement ou
matériellement le développement des arts et des sciences.
       Octave, puis Auguste à sa mort le 19 août 14 à Nola, est le premier empereur romain,
du 16 janvier 27 av. J.-C. au 19 août 14. C’est le neveu et le fils adoptif de Jules César. Il est


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