nombreuses autres situations tout aussi importantes. Il a payé de son sang et de sa personne
l'amitié qu'il portait à César.
        Plus d'une fois, il a rallié ses troupes, les a amenées au combat et les a rendues
victorieuses alors qu'elles étaient sur le point d'être vaincues. On l'a vu à la bataille de Pharsale,
où il commandait la pointe droite de l'armée de César, se battant pour sa gloire et exposant sa
vie pour protéger son pouvoir, qui est finalement devenu le tien. En réalité, s'il a combattu pour
César de son vivant, il a fait triompher César après sa mort. Sa rhétorique a accompli ce que la
vaillance d'un autre n'aurait pu faire, car sans cette ferveur qui l'a poussé à parler, le peuple
romain n'aurait pas osé exprimer combien il était touché par le sang de César. Il se serait
contenté de verser des larmes et n'aurait pas brûlé les maisons de ses meurtriers. Tu vois qu'en
quelque sorte, Antoine a construit l’échelon par lequel tu es parvenu au pouvoir que tu as. Si
l'on considère ce qu'il a fait pour César, il est permis de prendre en compte ce qu'il a fait pour
la cause commune, contre Cassius et contre Brutus. Tu constateras qu'il les a toujours vaincus
et que dans certaines situations où tu n’étais pas en mesure de combattre, il t’était bien
avantageux qu'il soit de tes amis, car sans sa vaillance, Cassius et Brutus auraient sans doute
remporté une victoire qui aurait changé l’histoire. Je sais bien que depuis ce jour-là, vous
n'avez pas toujours été bien ensemble et que cette jalousie qui accompagne ceux qui sont
amoureux de la gloire et convoitent la renommée a détérioré votre amitié. Mais cette haine ne
devrait pas aveuglément atteindre la personne. Il faut surpasser le courage et la générosité de
son ennemi. Il faut s'opposer à lui lorsqu'il tente de nous détruire, mais il ne faut jamais
perturber la tranquillité publique pour des raisons personnelles ni commencer une guerre dont
l'issue est toujours incertaine pour des raisons insignifiantes. La haine est une passion fourbe
et s'il est permis d'en ressentir pour les gens qui détiennent le pouvoir, c’est uniquement pour
lutter contre le mal, l'esclavage et l'infamie.
        Autrement, si les gens détenant le pouvoir ne combattent pas cette passion et se laissent
aveugler, ils seraient sans doute capables de toutes sortes d'injustices. Pour venger leurs
propres blessures, ils ne trouveraient aucune difficulté à violer le droit humain, à oublier
l'équité naturelle, à enfreindre les lois les plus justes, à détruire leur patrie et à mépriser le
pouvoir des dieux. Voilà le désordre que la haine peut parfois causer même chez les esprits les
plus forts. Pour t’empêcher de tomber dans un tel malheur, considère un instant ce que peut
entraîner un excès d'amour chez le malheureux Antoine. Penses-tu que la haine te donnerait
des sentiments plus justes ? Si j'étais jalouse, penses-tu que tu provoquerais moins de violence ?
Si les passions d’Octave, d’Antoine et d’Octavie étaient opposées comme elles le sont
aujourd’hui et que la haine prenait le dessus, nous serions capables de détruire le monde entier.
Ne t’engage donc pas dans de mauvaises initiatives. Si toutefois tu souhaites te venger
d'Antoine, abandonne-le à ses propres pensées et aux charmes de Cléopâtre. Laisse-le en paix



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