Joseph est un noble iduméen, un peuple établi au sud-est de la mer Morte. C’est le
frère du gouverneur de Judée Antipater et l’oncle d'Hérode le Grand. Il épouse sa nièce Salomé,
sœur du futur roi Hérode le Grand. Salomé accuse en 29 av. J.-C. Mariamne la Hasmonéenne,
la femme d'Hérode, d'avoir eu des relations coupables avec son mari Joseph. En effet, elle
reproche à Mariamne, issue de la dynastie hasmonéenne, de la mépriser en raison de l'origine
humble de sa famille. Hérode fait exécuter Joseph.
          Rhodes est une île grecque près de la Turquie, escale importante entre la Grèce et
l’Égypte. Elle est notamment connue pour son Colosse, l’une des sept merveilles du monde
antique.
          Hérode Antipater est le fils premier-né d'Hérode le Grand et de Doris, la première
femme d’Hérode.
          Phéroas est un prince de Judée, frère d'Hérode le Grand.


                   Troisième discours – Cléopâtre à Marc-Antoine
                                       Cléopâtre, reine d’Égypte


                                                 Contexte
          Après la défaite de la bataille d'Actium, causée par la fuite de Cléopâtre, suivie de celle
d'Antoine, ce dernier la soupçonna de trahison, et il lui témoigna sa colère. Mais cette belle et
astucieuse Égyptienne, voulant effacer cette mauvaise impression, lui fit ce discours pour
défendre son innocence. Je me base au moins sur des suppositions historiques pour les paroles
que j'attribue à cette reine, et voici ce qu'elle aurait pu dire dans cette situation, à cet amant en
colère.




                                      Cléopâtre à Marc-Antoine

          Il est donc vrai qu'Antoine a pu me soupçonner de le trahir et de comploter contre lui.
Il a pu croire que de ma main, je voulais lui arracher la couronne, que la victoire lui glisserait
entre les doigts, laissant la trahison sonner. Si c’est le cas, et si par mes paroles je ne peux pas
le raisonner, en lui donnant d'autres sentiments sur ma fidélité, je ne veux plus vivre, la mort
est mon ultime souhait. Non, Antoine, si je suis morte dans ton cœur, je ne veux plus vivre en
ce monde, et peut-être ma perte te montrera que je n'ai pas cherché la tienne. Mais dis-moi par
quel moyen, par quelles générosités, ou quelles espérances Octave a-t-il pu corrompre ma
fidélité ? Ce ne peut pas être une nouvelle passion qui a saisi mon cœur, puisque nous sommes
tous deux des étrangers l'un pour l'autre. Ce ne peut pas non plus être par des présents, car que

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