t’appartienne, et que te l’enlever sans raison serait injuste. Et si ces puissantes raisons ne le
convainquent pas, supplie-le avec sincérité. Mais si tu ne parviens pas à le calmer, rappelle-toi
ta parole et n'oublie pas de la tenir envers moi. Je vois bien dans tes yeux, Massinissa, que tu
auras du mal à me rendre ce service. Je comprends bien qu’il te sera difficile de donner du
poison à la personne à qui tu as offert une couronne, ton cœur et la liberté. Je sais que c'est une
pensée douloureuse et qu'il sera éprouvant de voir les mêmes flambeaux qui ont éclairé mes
noces illuminer mes funérailles, et que la main que tu m’as donnée en gage de ta fidélité sera
celle qui fermera ma tombe. Mais finalement, toutes ces choses seront encore plus
supportables pour toi que de me voir enchaînée. Ceux qui disent que la véritable sagesse
consiste à faire preuve de témérité face aux événements malheureux et que se suicider pour
éviter l’infortune revient à abandonner devant le destin ne comprennent pas la vraie grandeur
de la royauté. Cette idée peut convenir aux philosophes, mais pas aux rois dont les actions
doivent être des exemples de courage. S'il est possible de se donner la mort, cela devrait être
réservé à éviter l'humiliation d'être privé de liberté. C'est une grande tragédie pour un roi
lorsque ses sujets se révoltent, mais s'il envisage de se suicider à ce moment-là, je le
considérerais comme un lâche, car il peut encore les combattre et les punir. Perdre une bataille
est une grande fatalité pour un prince, mais comme on le voit souvent, ceux qui sont vaincus
aujourd'hui peuvent devenir victorieux demain. Il faut rester fort et ne pas céder au désespoir.
       Enfin, face à des malheurs qui peuvent être surmontés dignement, il ne faut pas se
tourner vers la mort, mais quand tout est perdu et qu'il ne reste plus que les chaînes ou la mort,
il faut choisir de rompre les liens qui nous retiennent à la vie pour éviter la servitude. Voilà,
Massinissa, tout ce que j'avais à te dire. Souviens-t’en et ne prête pas autant d'attention à ce
que te dira Scipion. Rappelle-toi ta promesse et les paroles que je viens de prononcer. Ces
paroles sont justes et raisonnables, et tu ne peux pas le contester. Alors, vas-y, mon bien-aimé
Massinissa, va combattre pour ma liberté et pour ta gloire contre l'insensible Scipion. Je t’en
prie, demande-lui s'il souhaite voir enchaînée une femme dont le regard a pu conquérir
Massinissa après qu’il a refusé de regarder les belles prisonnières capturées lors de ses
conquêtes. Qu'il craigne sa défaite lors de sa réclamation et que sa prétendue rigueur l'empêche
de vouloir triompher de moi. Comme tu peux le constater, Massinissa, mon âme n'est pas
troublée et je te parle avec beaucoup de calme. Je peux t’assurer que dans l'état où je me trouve,
je ne regrette rien d'autre que d'être contrainte de m'éloigner si rapidement de toi. C'est sans
aucun doute la seule chose qui peut encore toucher mon esprit, car après avoir vu mon pays
dévasté, Syphax fait prisonnier, la couronne tomber de ma tête, et pire encore, je suis sur le
point d'être captive de Scipion, après toutes ces choses, la tombe serait un refuge et un lieu de
repos si je pouvais y entrer sans t’abandonner. Mais j'ai cette consolation dans mon malheur,
ayant toujours voué une haine irréconciliable à la tyrannie des Romains, j’ai au moins
l'avantage d’être captive d'un Numide et non d'un Romain. En plus d'être mon mari et mon


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