Titus, je n'ai rien fait, rien dit, rien pensé contre eux. Mon plus grand crime est d'être
malheureuse et que tu m’aimes. Le ciel veut que je reste ainsi toute ma vie, coupable de cette
manière. Continue à leur donner de nouvelles raisons de me haïr en m'aimant toujours.
Montre-leur que la victime que tu sacrifies pour eux t’est chère. Et pour ta gloire autant que
pour la mienne, fais-leur savoir que l'affection que tu as pour moi a des raisons légitimes. Cache
mes défauts et mets soigneusement en valeur les quelques bonnes qualités qui sont en moi.
Dis-leur que l'affection que j'ai eue pour toi a compensé mon manque de mérite. Et enfin,
montre-leur à travers mon éloge le motif de ton amour. Pour ma part, cela sera facile de
justifier mon amour pour toi. Ta valeur et ta sagesse sont si universellement reconnues de par
le monde que je n'ai pas besoin d'expliquer les raisons pour lesquelles je t’aime. Mais, cher
Titus, puis-je te dire quelque chose qui me préoccupe ? Oui, puisque c'est mon affection qui le
motive, cela ne peut pas te déplaire, et tu es trop juste pour me condamner lorsque tu
comprendras que je ne suis coupable que d'un excès d'amour. Dans l'état actuel des choses, je
ne voudrais pas t’arracher au trône qui te revient en t’obligeant à me suivre, car il n'y a aucun
endroit sur terre où le remarquable Titus puisse vivre incognito. Mais s'il m'est permis de te
dire tout ce que je pense, je souhaiterais que, sans trône, sans royaume et sans empire, nous
puissions vivre ensemble dans un lieu où l’éthique règne seule avec nous. Je voudrais que tu
ne sois pas ce que tu es, et pourtant je ne voudrais pas que tu changes. L'excès de ma douleur
et de mon affection fait que, ne trouvant rien dans toutes les choses possibles qui puissent me
satisfaire, je suis contrainte, pour me consoler, de faire des vœux impossibles. Pardonne-moi,
Titus, d’avoir eu cette pensée qui t’aurait ôté le pouvoir que tu mérites, bien que je perçoive
dans tes yeux que ce sentiment-là ne t’insulte pas.
       Jusqu'à maintenant, j'ai toujours cru que je ne pourrais pas ressentir de tristesse ou de
souffrance sans en parler et la partager avec toi. Cependant, il est certain que celle que je lis
sur ton visage adoucit ma détresse, que tes larmes diminuent l'amertume des miennes, et que
dans mon état actuel, je ne peux avoir de sentiment plus doux que de te voir accablé. Oui, Titus,
mon désespoir est si grand que si je ne peux pas vivre heureuse auprès de toi, je souhaiterais
que nous soyons toujours malheureux, pourvu que nous le soyons ensemble. Ce sentiment
injuste dure peu de temps dans mon esprit, et passant d'une extrémité à l'autre, je préférerais
être plus malheureuse si cela signifie que tu ne l’es pas. Il me semble alors que les Romains ont
raison de m'exiler, car je suis capable de perturber la tranquillité de leur futur souverain. Je
voudrais pouvoir partir sans t’émouvoir, emportant dans mon cœur ta douleur avec la mienne.
Dans ce sentiment de grande tendresse, je ressens plus de compassion pour toi que pour moi-
même. Cependant, puisque je suis contrainte à vivre sans toi, je suis certaine d'apprendre
souvent de tes nouvelles, même si tu ne me les donneras pas. La renommée me rapportera les
belles choses que tu feras, et je souhaite de tout mon cœur qu'elle puisse aussi bien partager
mes larmes que tes exploits, et faire en sorte que tu saches que ni le temps ni l'absence ne


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