ce n'est pas uniquement avec cette conversation que j'ai permis cette tragédie. Mon
aveuglement était si grand que j'attendais cette journée funeste comme un jour de victoire.
Mon esprit était rempli d'espoir, mon imagination ne me présentait que des choses agréables.
Je considérais la fin de ce combat comme le début de ma gloire. Je voyais Abradate revenir
couvert de lauriers, son char chargé des dépouilles de ses ennemis. En pensant de cette manière,
j'ai redoublé d'efforts pour lui donner des armes éclatantes. Je connaissais la valeur d'Abradate,
mais j’ignorais encore la malice du destin. Je craignais tellement que ses belles actions ne
soient pas suffisamment connues que j'ai utilisé toutes mes pierres précieuses pour orner sa
cuirasse afin de le rendre plus resplendissant. Mais ce que j’ai fait ne l’a pas aidé à rester en
vie ! J'étais sans doute du côté des ennemis, je voulais leur montrer où ils devaient frapper. Je
suis la cause de toutes les blessures qu'Abradate a subies. C'est moi qui lui ai transpercé le cœur
et qui ai couvert tout son corps de sang et de plaies. J'ai dirigé la main de tous ceux qui l'ont
attaqué. En plus de susciter l’envie chez les audacieux de vaincre un guerrier glorieux, j'ai
également souhaité que tous les sauvages et les mercenaires partagent le même objectif. J'ai
armé contre lui toute l'armée de Crésus. J’en ai armé certains par le seul désir de vaincre cet
homme qui semblait être le dieu de la guerre, d'autres par appât du butin, car en lui retirant sa
cuirasse, ils deviendraient riches. C'est moi qui ai armé Abradate avant la bataille, c’est moi qui
lui ai attaché cette cuirasse et qui lui ai tendu ses armes.
       Oui, Cyrus, c'est moi-même qui ai causé sa perte. Et bien qu'en cet instant une frayeur
inconsciente m'ait avertie du malheur à venir, j'ai méprisé ce sentiment envoyé par les dieux.
Incapable de retenir mes larmes, j'ai été ingrate en les cachant à mon cher Abradate. Il me
semblait que lui montrer mon chagrin serait lui dérober le cœur, lui signifier que je manquais
de courage. Inconsidérée que j’étais ! J'aurais dû afficher mon affliction avec toute l'amertume
qu'elles contenaient, car je ne doute pas que s’il avait compris que ma vie dépendait du
maintien de la sienne, il aurait pris un peu plus soin de lui. Il a pensé à votre gloire et à ma vie.
Mais, Cyrus, il a semblé qu’en cette situation, je ne me souciais ni de la vie d'Abradate ni de la
mienne. Car lorsque j'ai fini de l'armer et que je l'ai conduit vers le superbe char qui l'attendait,
je ne lui ai parlé ni de lui ni de moi, mais seulement de la dette que j'avais envers vous. Je lui
ai rappelé que vous auriez pu me traiter en esclave, mais que vous m'aviez traitée en reine.
Ayant eu le malheur de vous séparer d’un homme que vous aimiez plus que vous-même, vous
avez eu la générosité de me protéger contre lui. Et après une action aussi juste, je vous avais
promis qu’Abradate serait aussi fidèle et aussi utile que l'avait été Araspe. Voilà, grand Cyrus,
ce que je dis à mon cher Abradate lorsque nous nous sommes préparés à nous séparer pour la
dernière fois. Ses sentiments ne s'éloignaient jamais des miens. « Que je me montre
aujourd'hui digne ami de Cyrus, digne époux de Panthée », m’a-t-il dit en posant sa main sur
ma tête et en levant les yeux vers le ciel. En prononçant ses paroles, il m’a quittée et est monté
dans son char, me regardant aussi longtemps qu'il le pouvait. Il a ordonné à celui qui le


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