son mari. Quand Cyrus quitta la pièce, elle se poignarda dans le cœur et succomba sur le corps
d'Abradate. Cyrus en fut profondément désolé. Pour immortaliser la mémoire de ce couple
exceptionnel et lui exprimer sa gratitude, il fit ériger un magnifique monument où, plusieurs
siècles après sa propre mort, le marbre et le bronze témoignaient encore de l’éthique de
Panthée et de la vaillance d'Abradate. Le fleuve Pactole présent à proximité de ce tombeau
semblait dire qu'il préservait leurs reliques plus précieusement que tout l'or qui coulait parmi
ses grains de sable.


                                                  Notes
          Panthée est la femme d’Abradate, roi de la Susiane. Elle devient la prisonnière de
Cyrus durant une bataille de la guerre des Assyriens. Cyrus la traite tellement bien pendant sa
captivité qu’elle convainc son mari Abradate de rejoindre ses rangs.
          Abradate est un roi de Susiane, et un allié des Assyriens contre Cyrus le Grand, d’après
ce texte, à cause d’une dette de son père. Il rejoint ensuite le camp de Cyrus et meurt sur le
champ de bataille.
          Susiane est le nom grec de la division administrative perse antique qui avait Suse pour
capitale, ancienne cité d’Iran. C’est un empire qui s’étend de la Grèce actuelle jusqu’à
l’Afghanistan, en passant par l’Égypte.
          Assyriens est une dénomination pour l'ensemble des chrétiens d'Orient de
Mésopotamie.
          Cyrus II, dit Cyrus le Grand, est le fondateur de l'Empire perse, de la dynastie des
Achéménides. Son règne, d'environ 559 à 530 av. J.-C., est marqué par des conquêtes d'une
ampleur sans précédent : après avoir soumis les Mèdes, un peuple antique d’Iran, il place sous
sa domination le royaume de Lydie et les cités grecques d'Ionie, puis l'Empire néo-babylonien
comprenant alors la Mésopotamie, la Syrie, les cités phéniciennes, correspondant au Liban
actuel et à la Judée.
          La Lydie est un ancien pays d'Asie Mineure, proche de la mer Égée, dont la capitale
était Sardes sur la rivière Pactole.
          Crésus, né vers 596 av. J.-C., est un roi de Lydie et le dernier souverain de la dynastie
des Mermnades. C’est un opposant de Cyrus, il se fait emprisonner par celui-ci à la fin de la
guerre.
          Araspe est un officier de Cyrus chargé de la protection de Panthée pendant sa captivité.
À la suite de sa tentative d’abus sur cette reine, il est exécuté par Cyrus.
          Le Pactole, aujourd'hui Sart Çayı, est une rivière de Turquie, affluent de rive gauche
du Gediz, qui, dans l'Antiquité, charriait des paillettes d'or, si l'on en croit les sources de
l'époque.



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