on n'entend les prédictions qu'une fois les événements survenus n'est pas un don du ciel. Dieu
n'a jamais créé quelque chose d'inutile dans le monde, et pourtant l'astrologie judiciaire est si
incertaine qu'elle me pousse davantage à croire en sa faillibilité. Qui a donc profité des
prophéties qui lui ont été faites ? Ou mieux encore, qui les a entendues ? Le hasard, qui dirige
la vision de ces astronomes, leur permettant de réaliser sans penser à ce qu'ils n’avaient pas pu
faire avec tous leur savoir, est sans aucun doute ce qui produit parfois ces rencontres
miraculeuses entre les prédictions et les événements qui établissent la réputation de cette
science. Mais le plus souvent, il faut plus d'intelligence à ceux qui corrèlent les événements aux
prédictions qu'aux plus grands maîtres de cet art. Lorsque Léontius a dit à Eudoxie, avant de
mourir, qu'elle serait plus riche que ses frères, c'était plutôt un éloge que cet homme
bienveillant faisait à sa beauté et à sa sagesse qu'une assurance de l'Empire. Et en vérité, s'il
avait prévu que la couronne qu'elle porte aujourd'hui serait sur sa tête, il aurait été peu
judicieux de faire attention à partager trois ou quatre pieds de terre entre ses fils, car il était
tout à fait probable que si elle devenait impératrice, elle ne laisserait pas ses frères dans la
pauvreté et que par conséquent l'héritage paternel leur serait inutile. Non, Flavien, c'est moi
seule qui ai fait d'Eudoxie l'impératrice d'Orient.
       Je lui pardonne néanmoins son manque de reconnaissance et je souhaite de tout mon
cœur qu'elle utilise enfin le talent que le ciel lui a accordé. Elle est sans aucun doute dotée de
grandes qualités, et si elle ne cherchait qu'à régner sur elle-même, elle serait l'émerveillement
de son siècle. Elle récolterait plus de palmes dans la cour que de gloire dans la gouvernance
des affaires et elle y trouverait plus de bonheur. Quant à moi, mon père, étant d'une autre
nature, je me conformerais volontiers à l'ordre qui m'est donné en rejoignant ces vierges dont
le seul souci est d'élever leur cœur vers Dieu. Je crois que Théodose et l'impératrice pourraient
avoir besoin de mon aide, mais connaissant leur caractère, il est mieux que je me retire dans la
solitude et leur laisse la liberté d'agir selon leur fantaisie. Que Dieu veuille que la renommée
ne m'apprenne rien à leur détriment. Je serais heureuse que leur conduite démontre que ma
relation avec Théodose n'a pas été néfaste et que le choix que j'ai fait en faveur d’Eudoxie n’a
pas été mauvais. Cependant, Flavien, faites en sorte que l'empereur sache que je renonce sans
me plaindre à la part de domination qu'il m’a donnée, que je l'ai acceptée uniquement pour son
soulagement et sa gloire, et que je la lui remettrai volontiers dès qu’il voudra la reprendre. Mais
qu'il se souvienne que lors de mon départ son empire est en paix, que tous ses sujets l'aiment,
que tous ses voisins le craignent, que l'abondance règne dans toutes ses villes, que l’éthique se
manifeste dans toutes les familles, que le mal y est presque inexistant, que sa cour, à l'exception
de Chrysaphios, ne compte pas de flatteurs, que le peuple est sans arrogance, que les grands
sont sans orgueil et que la piété règne dans tous les temples de son empire. Qu'il se souvienne,
Flavien, que ma décence est passée de mon cœur au sien et de là dans le cœur de tous ses sujets,
afin que mon souvenir ne lui soit pas pénible et que, si par hasard il arrive qu'il me rappelle un


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