Mais Egil et ses hommes continuèrent à avancer, ils n'étaient désormais que quatre. Au fur et à mesure que la journée avançait, ils percevaient qu'il y avait six hommes dans les bois, et ils étaient à peu près certains que ces hommes étaient aussi des serviteurs d'Armod.

Les embusqués se levèrent soudainement et attaquèrent, et ils firent face à leur assaut : l'altercation se termina par la mise à mort de deux hommes par Egil, et les autres se replièrent dans les bois.

Puis, le groupe d'Egil reprit sa route, et rien de plus ne se passa jusqu'à ce qu'ils sortent de la forêt et trouvent un hébergement près de la forêt chez un propriétaire terrien nommé Alf, qu'on appelait Alf le riche. C'était un vieil homme, riche en argent, d'un tempérament étrange, si bien qu'il ne pouvait garder que peu de monde dans sa maison. Egil y trouva un bon accueil, et Alf était bavard avec lui. Egil posa de nombreuses questions, et Alf lui dit ce qu'il voulait savoir. Ils parlèrent beaucoup du comte et des messagers du roi de Norvège, qui étaient auparavant allés à l'est pour recueillir le tribut. Alf, dans ses conversations, n'était pas ami du comte.

Chapitre 77 - Egil rassemble le tribut.

Egil se prépara tôt le lendemain matin pour continuer son voyage, tout comme ses camarades, mais en partant, Egil donna un manteau de fourrure à Alf. Alf accepta le cadeau avec remerciements, disant : "J'ai ici un bon manteau." Et il invita Egil à lui rendre visite sur le chemin du retour. Ils se quittèrent en bons termes; Egil et son groupe arrivèrent un soir à la cour du comte Arnvid, où ils trouvèrent un bon accueil. Ils furent installés à côté du siège, en face du comte.

Après avoir passé une nuit là-bas, Egil a déclaré son affaire avec le comte, et le message du roi de Norvège, et a dit qu'il souhaitait avoir tout ce tribut de Vermaland qui avait été dû depuis que Arnvid avait été mis en charge du territoire. Le comte répondit qu'il avait immédiatement versé tout le tribut, et l'avait remis aux mains des messagers du roi. "Mais je ne sais pas," dit-il, "ce qu'ils en ont fait ensuite, s'ils l'ont apporté au roi ou s'ils l'ont volé et se sont enfuis avec hors du pays. Cependant, comme vous portez des preuves certaines que le roi vous a envoyés, je paierai tout le tribut auquel il a droit, et vous le remettrai entre les mains : mais je ne serai pas responsable par la suite de ce que vous ferez avec." Egil et ses hommes restèrent là un moment. Mais avant de partir, le comte leur paya le tribut. Une partie était en argent, une autre partie en fourrure grise.

Et quand le groupe d'Egil fut prêt, ils commencèrent à rentrer. Au moment de leur départ, Egil dit au comte: "Nous allons maintenant porter ce tribut au roi que nous avons reçu. Mais sache, comte, que c'est beaucoup moins d'argent que le roi n'estime lui être dû ici; et cela, sans compter que, selon lui, tu devrais payer pour le meurtre des messagers que tu es réputé avoir fait assassiner." Le comte a dit que ce n'était pas vrai. Ils se quittèrent sur cela.

Maintenant, quand Egil s'en alla, le comte appela ses deux frères, chacun s'appelant Ulf, et leur dit : "Cet Egil, le grand gaillard qui est resté ici un moment, nous causera, je pense, du tort lorsqu'il se présentera devant le roi. Nous pouvons juger de la manière dont il présentera notre affaire au roi, car il nous a jeté à la figure une telle accusation, en prenant la vie des hommes du roi. Vous devez maintenant suivre leur groupe et tous les tuer, et ne laisser personne rapporter cette diffamation devant le roi. Il me semble que le plan le plus sage serait de leur tendre une embuscade dans le bois d'Eida. Prenez avec vous autant d'hommes qu'il en faut pour être sûr qu'aucun d'eux ne s'échappe, tout en vous assurant qu'ils ne vous prennent pas par surprise."

Alors les deux frères se préparèrent pour leur voyage, et ils prirent trente hommes. Ils allèrent au bois, dont ils connaissaient tous les sentiers : ils attendirent l'arrivée d'Egil. Il y avait deux chemins à travers le bois. L'un menait sur une certaine crête, il y avait une falaise abrupte, et seulement un sentier pour un ; c'était le cimetière. L'autre menait au bord de la crête, sur des marécages larges, à travers lesquels on avait taillé du bois, là aussi en faisant une chaussée pour un seul passage. Et ils étaient à l'affût, quinze d'entre eux à chaque endroit.