» Voilà vraiment un beau commencement et qui puisse
faire espérer que tu sois près d’égaler un Alexandre, un Jules,
un Scipion ! Qui aurait pu, hélas ! croire jamais cela de toi, que
tu te serais fait l’esclave d’Alcine ! Et pour qu’à chacun cela soit
plus manifeste, au cou et aux bras tu portes sa chaîne par la-
quelle elle te mène après elle à sa fantaisie.

     » Si tu es insensible à ta propre gloire et aux œuvres subli-
mes pour lesquelles le ciel t’a choisi, pourquoi priver ta postérité
des biens que je t’ai mille fois prédits ? Hélas ! pourquoi tiens-tu
éternellement fermé le sein que le ciel a désigné pour concevoir
de toi la race glorieuse et surhumaine qui doit jeter sur le
monde plus d’éclat que le soleil ?

    » Ah ! n’empêche pas les plus nobles âmes, déjà formées
dans la pensée éternelle, de venir en leur temps vivifier ces
corps qui, de toi, doivent prendre leur racine ! Ah ! ne sois point
un obstacle aux mille triomphes par lesquels, après d’âpres fati-
gues et de cruelles atteintes, tes fils, tes neveux et tes descen-
dants rendront à l’Italie son antique honneur !

     » Et pour t’amener à cela, il n’est pas besoin de rappeler
que tant et tant d’âmes belles, remarquables, illustres, invinci-
bles et saintes doivent fleurir sur ta tige féconde ; il devrait te
suffire de songer à un seul couple, à Hippolyte et à son frère, car
jusqu’à présent le monde en a vu peu de pareils, dans toutes les
positions où l’on s’élève par la vertu.

     » J’avais l’habitude de te parler d’eux plus que de tous les
autres ensemble, parce que, plus que tous ceux de ta race, ils
seront doués des vertus suprêmes, et qu’en te parlant d’eux, je
voyais que tu leur donnais plus d’attention qu’aux autres, et que
tu te réjouissais de ce que de si illustres héros devaient être tes
neveux.




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