dans une attitude qui aurait fait douter quiconque aurait vu sa
figure, si elle était une femme véritable et douée de vie, ou bien
un rocher ayant cette forme.

      Stupide et les yeux fixés sur le sable mouvant, les cheveux
dénoués et en désordre, les mains jointes et les lèvres immobi-
les, elle tenait ses regards languissants levés vers le ciel, comme
si elle accusait le grand Moteur d’avoir déchaîné tous les destins
à sa perte. Elle resta un moment immobile et comme atterrée ;
puis elle dénoua sa langue à la plainte, et ses yeux aux pleurs.

     Elle disait : « Fortune, que te reste-t-il encore à faire pour
avoir rassasié sur moi tes fureurs et assouvi ta soif de ven-
geance ? Que puis-je te donner de plus désormais, si ce n’est
cette misérable vie ? Mais tu n’en veux pas. N’as-tu pas été
prompte tout à l’heure à m’arracher à la mer, quand je pouvais y
trouver la fin de mes tristes jours ! Pourquoi sembles-tu désirer
me voir encore livrée à de nouveaux tourments, avant que je
meure ?

      » Mais je ne vois pas que tu puisses me nuire plus que tu ne
m’as nui jusqu’ici. Par toi j’ai été chassée du royal séjour où je
n’espère plus jamais retourner. J’ai perdu l’honneur, ce qui est
pis ; car si je n’ai pas en réalité commis de faute, j’ai pourtant
donné lieu, par mes courses vagabondes, à ce que chacun dise
que je suis une impudique.

     » Quel bien peut-il rester au monde à une femme qui a
perdu sa réputation de chasteté ? Hélas ! mon malheur est
d’être jeune et de passer pour belle, que ce soit vrai ou faux. Je
ne saurais rendre grâce au ciel de ce don funeste, d’où provient
aujourd’hui toute ma perte. C’est lui qui a causé la mort de mon
frère Argail, auquel ses armes enchantées servirent peu.

   » C’est à cause de lui que le roi de Tartarie Agrican a défait
mon père Galafron qui, dans l’Inde, était grand khan du Ca-



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