toyable et rapace. Roland s’interpose en ami entre les deux par-
tis, et rétablit la paix entre eux. Les deux troupes réunies ne
laissèrent pas un Frison sans le tuer ou le faire prisonnier.

      On jette à terre les portes des prisons, sans prendre la
peine de chercher les clefs. Birène fait voir au comte, par ses
paroles de gratitude, qu’il connaît quelle obligation il lui a. Puis,
ils vont ensemble, accompagnés d’une foule nombreuse, vers le
navire où attend Olympie. Ainsi s’appelait la dame à qui, comme
de droit, la souveraineté de l’île était rendue.

      Celle-ci avait amené Roland sans penser qu’il ferait tant
pour elle ; il lui paraissait suffisant qu’il sauvât son époux, en
l’abandonnant elle seule au péril. Elle le révère et l’honore, et
tout le peuple avec elle. Il serait trop long de raconter les cares-
ses que lui prodigue Birène, et celles qu’elle lui rend, ainsi que
les remerciements que tous deux adressent au comte.

     Le peuple remet la damoiselle en possession du trône pa-
ternel, et lui jure fidélité. Après s’être unie à Birène d’une chaîne
qu’Amour doit rendre éternelle, elle lui donne le gouvernement
de l’État et d’elle-même. Et celui-ci confie le commandement
des forteresses et des domaines de l’île à son cousin.

      Car il avait résolu de retourner en Zélande et d’emmener sa
fidèle épouse avec lui, prétendant qu’il voulait tenter la
conquête de la Frise, et qu’il avait un gage de succès qu’il appré-
ciait fort, à savoir la fille du roi Cimosque, trouvée parmi les
nombreux prisonniers qu’on avait faits.

     Il prétendit aussi qu’il voulait la donner pour femme à son
frère encore mineur. Le sénateur romain partit le même jour
que Birène mit à la voile ; et il ne voulut emporter de tant de
dépouilles gagnées par lui rien autre chose que cet instrument
qui, comme nous l’avons dit, produisait tous les effets de la fou-
dre.



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