peut l’être, « Je ne sais – dit-elle – si j’ai à vous rendre grâce de
m’avoir soustraite à la mort, ou si je dois me plaindre de ce que
vous soyez cause que mes misères n’aient point été terminées
aujourd’hui.

      » Je dois, il est vrai, vous savoir gré de m’avoir soustraite à
une sorte de mort trop horrible. Il eût été trop affreux d’être
engloutie dans le ventre de cette brute, mais je ne puis vous re-
mercier de m’avoir empêchée de périr, car la mort seule peut
terminer ma misère. Je vous serai reconnaissante, au contraire,
si je me vois, par vous, donner cette mort qui peut m’arracher à
tous mes maux. »

     Puis, au milieu d’abondantes larmes, elle poursuivit, disant
comment son époux l’avait trahie, et comment il l’avait laissée
endormie dans l’île, où elle fut ensuite enlevée par les corsaires.
Et, pendant qu’elle parlait, elle se détournait, dans l’attitude où
l’on voit, sculptée ou peinte, Diane au bain, alors qu’elle jette de
l’eau au visage d’Actéon.

     Autant qu’elle peut, elle cache sa poitrine et son ventre,
moins soucieuse de laisser voir les flancs et les reins. Roland
cherche à faire entrer son esquif dans le port, afin de recouvrir
de quelque vêtement celle qu’il avait délivrée de ses chaînes.
Pendant qu’il s’en occupe, survient Obert, Obert le roi
d’Hibernie, qui avait appris que le monstre marin gisait sur le
rivage,

     Et qu’un chevalier était allé à la nage lui placer dans la
gueule une grosse ancre, et qu’il l’avait ainsi tiré sur le rivage,
comme on tire un navire hors de l’eau. Obert, pour s’assurer
qu’on lui a bien dit la vérité, est venu lui-même, pendant que ses
gens livrent de tous côtés l’île d’Ébude à la flamme et à la des-
truction.




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