vermeilles et blanches de ses joues ; dès que le trait est trempé,
il le décoche avec force contre le jeune Obert que ne peuvent
défendre l’écu ni la cotte de mailles, ni la cuirasse de fer. Pen-
dant qu’il regarde les yeux et la chevelure d’Olympie, il se sent
blessé au cœur, et il ne sait comment.

     La beauté d’Olympie était des plus rares. Elle n’avait pas
seulement remarquables le front, les yeux, les joues, les che-
veux, la bouche, le nez, les épaules et la gorge ; mais au-dessous
des seins, les parties du corps qui d’habitude étaient cachées par
les vêtements, étaient si parfaites, qu’elles l’emportaient sur
tout au monde.

     Elles surpassaient en blancheur la neige immaculée et
étaient au toucher plus douces que l’ivoire. Les seins arrondis
ressemblaient au lait qui s’échappe des corbeilles de jonc. Au
milieu, descendait un étroit espace, pareil aux nombreuses val-
lées que l’on voit se former entre les collines, quand la douce
saison fait fondre les neiges amoncelées par l’hiver.

     Les flancs élancés, les belles hanches, le ventre plus poli et
plus net qu’un miroir, paraissaient, de même que les cuisses
blanches, sculptés par Phidias ou par une main plus experte
encore. Dois-je aussi parler de ces parties qu’elle s’efforçait en
vain de cacher ? Je dirai, en somme, qu’en elle, de la tête aux
pieds, se voyait autant de beauté qu’il en peut exister.

     Si, dans les vallées de l’Ida, elle eût été vue par le berger
phrygien, je ne sais trop si Vénus, bien qu’elle eût vaincu les au-
tres déesses, aurait remporté le prix de beauté. Pâris ne serait
point allé dans les pays d’Amiclée violer l’hospitalité sainte,
mais il aurait dit : Hélène, reste avec Ménélas, car je n’en veux
pas d’autre que celle-ci.

      Et si elle avait été à Crotone, lorsque Zeuxis, voulant exécu-
ter le tableau destiné au temple de Junon, fit poser nues tant de



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