entreprises, allaient tout armés, plutôt comme ornement que
par besoin.

      La bataille devient cruelle, âpre, terrible à voir et pleine
d’épouvante. Ferragus, soit qu’il frappe de la pointe ou de la
taille, ne porte pas une botte qui ne tombe en plein. Chaque
coup de Roland ouvre, rompt ou brise une plaque ou une maille.
Angélique, invisible, assiste seule à un pareil spectacle.

     Pendant ce temps, en effet, le roi de Circassie, pensant
qu’Angélique courait non loin en avant, et voyant Ferragus et
Roland aux prises, avait pris le chemin par lequel il croyait que
la donzelle s’était échappée quand elle avait disparu à leurs
yeux. C’est ainsi que la fille de Galafron fut seule témoin de cette
bataille.

      Après qu’elle l’eut contemplée quelque temps, saisie
d’horreur et d’épouvante, le résultat lui en parut aussi dange-
reux pour elle d’un côté comme de l’autre. Une nouvelle pensée
lui vient alors à l’esprit ; elle se décide à enlever le casque pour
voir ce que feront les deux guerriers quand ils s’apercevront
qu’il a été enlevé ; elle a toutefois la pensée de ne pas le garder
longtemps.

      Elle a bien l’intention de le rendre au comte, mais elle veut
auparavant s’en amuser un peu. Elle détache le casque, puis elle
s’éloigne sans rien leur dire. Elle était déjà loin, avant que l’un
d’eux se fût aperçu du larcin, tellement l’un et l’autre étaient
embrasés de colère.

     Mais Ferragus, ayant le premier levé les yeux, s’écarte de
Roland et lui dit : « Vois, le chevalier qui était avec nous nous a
traités comme des dupes et des sots ! Quel prix le vainqueur
retirera-t-il de sa victoire, puisque celui-ci nous a volé le beau
casque ? » Roland s’arrête et jette les yeux sur la branche




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