gnons et dit : « Voici un nouvel oiseau, auquel je n’ai pas tendu
de filet et que j’y trouve tout pris. »

     Puis il dit au comte : « Jamais je n’ai vu d’homme plus
complaisant et plus opportun que toi. Je ne sais si tu as deviné
ou si tu as entendu dire à quelqu’un que je désirais beaucoup
posséder de si belles armes, des vêtements bruns aussi agréa-
bles. Tu es vraiment venu à propos pour satisfaire mes be-
soins. »

     Roland, remis sur pied, sourit d’un air railleur et répondit
au brigand : « Je te vendrai les armes à un prix qui ne trouve
pas communément de marchand. » Et tirant du foyer, qui était
près de lui, un tison enflammé et tout fumant, il en frappa le
malandrin à l’endroit où les sourcils touchent au nez.

     Le tison atteignit les deux paupières et causa un tel dom-
mage à celle de gauche, qu’il creva au misérable le seul œil avec
lequel il pouvait voir encore la lumière. Le coup prodigieux ne
se contenta pas de l’aveugler ; il l’envoya rejoindre les esprits
que Chiron, avec ses compagnons, garde dans des marais de
poix bouillante.

      Il y avait dans la caverne une grande table, épaisse de deux
palmes et de forme carrée. Posée sur un pied grossier et mal
poli, elle servait au voleur et à toute sa bande. Avec la même
agilité que l’on voit l’adroit Espagnol66 jeter et rattraper son
fusil, Roland lance la table pesante à l’endroit où se tenait grou-
pée toute cette canaille.

      Il rompt à l’un la poitrine, à l’autre le ventre, à celui-ci la
tête, à celui-là les jambes, à un autre les bras. Les uns sont tués


     66 Espagnol est ici pour Sarrasin, qui lui-même est synonyme
d'Arabe. On sait que dans leurs fantasias les Arabes lancent et rattrapent
leur fusil avec une grande dextérité.


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