camp, se déploie une bannière qui rassemble une meilleure
troupe que celle qui vient après avec le roi Sobrin, le plus pru-
dent des chefs sarrasins.

     Ceux de Bellamarina, que conduisait primitivement Gual-
ciotto, ont maintenant pour chef le roi d’Alger, Rodomont de
Sarse, qui venait de ramener de nouveaux fantassins et de nou-
veaux cavaliers. Pendant que le soleil se dérobait sous les nuées
du grand Centaure, aux cornes horribles et cruelles, il avait été
envoyé en Afrique par Agramant. Il en était revenu seulement
depuis trois jours.

     L’armée africaine n’avait pas de guerrier plus fort et plus
audacieux que celui-là. Les défenseurs de Paris le redoutaient
plus que Marsile, qu’Agramant et les chevaliers qui avaient suivi
ces deux princes en France. Plus qu’aucun autre, il faisait pa-
rade de haïr notre Foi.

     Puis viennent Prusion, roi des Alvaraches, et Dardinel, roi
de Zumara. Je ne sais si des hiboux ou des corneilles, ou
d’autres oiseaux de mauvais augure, perchés sur les toits ou
croassant sur les branches, ont prédit à ces deux guerriers leur
sort funeste, mais le ciel a fixé l’heure de leur mort à tous deux
dans le combat qui doit se livrer le jour suivant.

     Il ne restait plus à défiler que ceux de Trémisen et de Nori-
cie, mais on n’apercevait pas leurs étendards, et l’on n’en avait
pas de nouvelles. Agramant ne savait que dire, ni que penser de
ce retard, lorsque fut enfin amené devant lui un écuyer du roi de
Trémisen, qui lui raconta tout ce qui était arrivé.

      Il lui raconta qu’Alzirde, Manilard et la plus grande partie
de leurs soldats gisaient dans la poussière : « Seigneur – lui dit-
il – le vaillant chevalier qui a occis les nôtres, aurait tué toute la
troupe, si j’avais tardé à m’enfuir ; et encore ai-je eu grand’peine




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