consent à lever sur son visage des yeux qui ne demandent qu’à
s’attendrir. Le païen, qui d’autres fois déjà a été féru des flèches
d’Amour, non seulement espère, mais a la certitude que la belle
dame ne sera pas toujours rebelle à ses désirs.

      En cette compagnie, il s’en va content et joyeux, et il voit
avec satisfaction, avec plaisir, approcher l’heure où la froide nuit
invite tout être animé à prendre du repos. S’apercevant que le
soleil est déjà bas et à moitié caché à l’horizon, il commence à
chevaucher d’un pas plus rapide, jusqu’à ce qu’enfin il entende
résonner les flûtes et les chalumeaux, et qu’il voie la fumée des
villas et des chaumières.

      C’étaient des habitations de pasteurs, meilleures et plus
commodes que belles. Le gardien des troupeaux fit au chevalier
et à la donzelle un accueil si courtois, qu’ils en furent enchantés.
Ce n’est pas seulement dans les villes et dans les châteaux que
l’on trouve des gens hospitaliers, mais souvent aussi dans les
cabanes et les chaumières.

     Que se passa-t-il pendant la nuit entre Doralice et le fils
d’Agricant ? Je ne me hasarde pas à le raconter, et je laisse cha-
cun penser ce qu’il voudra. On peut croire cependant qu’ils fu-
rent tout à fait d’accord, car ils se levèrent le lendemain plus
allègres, et Doralice rendit grâces au pasteur qui leur avait fait
les honneurs de sa maison.

     Errants ainsi d’un endroit à un autre, ils arrivèrent enfin
sur les bords d’un fleuve qui descendait silencieusement vers la
mer, et si lentement qu’on n’aurait su dire s’il coulait ou si ses
eaux étaient stagnantes. Il était si clair et si limpide, que la lu-
mière du jour pénétrait sans obstacle jusqu’au fond. Sur sa rive,
à l’ombre fraîche et douce, ils trouvèrent deux chevaliers et une
damoiselle.




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