nous vienne pas des mains de tes ennemis. Car, si nous suc-
combons sous leurs coups, nous qu’on a coutume d’appeler tes
amis, les païens diront que tu es sans pouvoir, puisque tu laisses
périr tes serviteurs.

     » Et pour un qui t’est aujourd’hui rebelle, il en naîtra cent
par tout l’univers ; de sorte que les fausses doctrines de Babel
chasseront ta loi et la feront disparaître. Défends ces nations ;
ce sont elles qui ont délivré ton sépulcre des chiens immondes,
et pris si souvent la défense de ta sainte Église et de ses vicaires.

      » Je sais que nos mérites ne doivent pas peser une once en
notre faveur, et que nous ne devons point espérer de pardon de
toi, si nous considérons notre vie coupable ; mais, si tu nous
favorises du don de la grâce, notre raison sera purifiée et ré-
confortée. Nous ne pouvons désespérer de ton aide, quand nous
nous souvenons de ta pitié. »

     Ainsi disait le pieux empereur, dans l’humilité et la contri-
tion de son cœur. Il ajouta encore d’autres prières, d’autres
vœux commandés par la grandeur du péril et en rapport avec
son rang de souverain. Sa chaleureuse supplique ne resta point
sans effet, car son bon génie, qui tient la première place parmi
les anges, les prit, déploya ses ailes vers le ciel et s’en vint les
porter au Sauveur.

     Une infinité d’autres prières furent également portées à
Dieu par de semblables messagers. Les âmes bienheureuses, la
pitié peinte sur le visage, se tournèrent toutes vers leur éternel
amant, et lui témoignèrent même désir de voir accueillir la juste
prière du peuple chrétien qui implorait secours.

    Alors l’ineffable Bonté, qui ne fut jamais priée en vain par
un cœur fidèle, leva ses yeux pleins de pitié, et fit signe à l’ange
Michel de venir à lui : « Va – lui dit-elle – vers l’armée chré-




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