Tout autour des remparts, Charles avait fait rassembler
d’immenses munitions, fortifier les rives par des chaussées, éle-
ver des bastions, creuser des casemates. À l’entrée et à la sortie
de la rivière dans la ville, de grosses chaînes avaient été tendues.
Mais il avait surtout veillé à mettre en état les endroits où il
craignait le plus.

     Avec des yeux d’Argus, le fils de Pépin prévoit de quel côté
Agramant doit donner l’assaut ; le Sarrasin ne forme pas un
projet sans qu’il ne soit immédiatement déjoué. Marsile, avec
Ferragus, Isolier, Serpentin, Grandonio, Falsiron, Balugant et
les guerriers qu’il a amenés d’Espagne, se tenaient dans la cam-
pagne tout armés.

      Sobrin était à sa gauche, sur la rive de la Seine, avec Pulian,
Dardinel d’Almonte et le roi d’Oran, à la stature de géant et long
de six palmes des pieds à la tête. Mais pourquoi suis-je moins
prompt à mouvoir ma plume que ces guerriers à se servir de
leurs armes ? Le roi de Sarse, plein de colère et d’indignation,
crie et blasphème, et ne peut rester en place.

     De même que, dans les jours chauds de l’été, les mouches
importunes ont coutume de se jeter sur les vases rustiques ou
sur les restes des convives, avec un bruit d’ailes rauque et stri-
dent ; de même que les étourneaux s’abattent sur les treilles
rouges de raisins mûrs, ainsi, remplissant le ciel de cris et de
clameurs, les Maures se ruaient tumultueusement à l’assaut.

     L’armée des chrétiens est sur les remparts ; inaccessibles à
la peur, et dédaignant l’orgueilleuse témérité des barbares, ils
défendent la ville avec les épées, les lances, les pierres et le feu.
Quand l’un d’eux est tué, un autre prend sa place. Il n’en est
point qui, par lâcheté, quitte le lieu du combat. Sous la furie de
leurs coups, ils rejettent les Sarrasins au fond des fossés.




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