cités et les villas sur la terre ferme, et dans les îles de la mer,
sans trouver sa pareille.

      Il l’avait laissée dans la cité de Constantin, en proie à une
fièvre aiguë et cruelle, et au moment où il revenait, espérant la
trouver plus belle que jamais, voilà que le malheureux apprenait
qu’elle avait suivi à Antioche un nouvel amant, sous prétexte
qu’il ne lui convenait pas, dans un âge si jeune, de dormir seule
plus longtemps.

     Depuis l’instant où il avait reçu cette triste nouvelle, Grif-
fon soupirait nuit et jour. Tous les plaisirs qui séduisaient et
entraînaient ses compagnons lui paraissaient insupportables.
Ceux à qui Amour a fait sentir ses rigueurs, savent si ses traits
sont de bonne trempe. Griffon souffrait un martyre d’autant
plus cruel, qu’il n’osait pas dire le mal qui le rongeait.

     Et cela, parce que son frère Aquilant, plus sage que lui, lui
avait mille fois déjà reproché cet amour, et cherché à le lui arra-
cher du cœur, regardant celle qui en était l’objet comme la pire
de toutes les femmes qu’on pût trouver. Mais Griffon l’excusait
quand son frère la condamnait. La plupart du temps, notre ju-
gement se trompe.

     C’est pourquoi il résolut, sans en parler à Aquilant, de s’en
aller seul jusqu’à Antioche et d’en ramener celle qui lui avait
arraché le cœur de la poitrine. Il brûlait aussi de trouver celui
qui la lui avait enlevée, et d’en tirer une telle vengeance qu’on en
parlerait toujours. Je dirai, dans l’autre chant, comment il mit
son projet à exécution, et ce qui s’ensuivit.




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