Mais pleine d’audace et d’astuce, bien que tremblante de
peur, elle compose son visage, et maîtrise tellement sa voix,
qu’aucun symptôme de crainte ne se révèle en elle. Ayant déjà
ourdi sa ruse avec son amant, elle accourt, feignant une joie ex-
trême, tend vers Griffon les bras ouverts, le saisit au cou et s’y
suspend avec abandon.

      Puis, joignant à ses gestes affectueux de douces paroles,
elle disait en pleurant : « Mon seigneur, est-ce là la récompense
due à celle qui t’adore et te révère ? Pendant près d’un an, j’ai
été seule séparée de toi, et tu n’en es point affligé ! Si j’étais res-
tée à attendre ton retour, je ne sais si j’aurais pu vivre jusqu’à
aujourd’hui.

     » Au moment où je croyais que, de la brillante cour de Ni-
cosie où tu étais allé, tu allais revenir auprès de moi que tu avais
laissée presque morte d’une fièvre violente, j’appris que tu étais
passé en Syrie. Cette nouvelle me causa un chagrin si fort, que,
ne sachant comment je pourrais te suivre, je fus sur le point de
me percer le cœur de ma propre main.

      » Mais la fortune, en m’accordant une double faveur, mon-
tra qu’elle avait plus souci de moi que tu n’en as toi-même ; elle
m’envoya mon frère, avec lequel je suis venue ici, et qui a proté-
gé mon honneur ; et maintenant elle amène cette bonne ren-
contre que j’estime comme le plus heureux des événements. Il
était bien temps, du reste, car si elle avait tardé plus longtemps,
je serais morte, mon seigneur, en t’appelant. »

     Et l’astucieuse dame, qui en aurait remontré à un renard,
continue ses reproches avec tant d’adresse, qu’elle fait retomber
tous les torts sur Griffon. Elle lui fait croire que son compagnon
est plus que son parent, et qu’elle et lui ont reçu d’un même
père la chair et les os. Enfin, elle arrange de telle façon ses men-
songes, qu’ils paraissent plus vrais que saint Luc et saint Jean.




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