tapis nous servirent de tables. Pendant ce temps, le roi parcou-
rait les vallées voisines et fouillait les parties les plus secrètes du
bois, pour voir s’il ne trouverait pas quelques chèvres, quelques
daims ou quelques cerfs. Deux serviteurs le suivaient, portant
son arc.

     » Pendant que, heureux de nous reposer, nous attendions
que notre seigneur revînt de la chasse, nous vîmes venir à nous,
accourant le long du rivage, l’Ogre, ce terrible monstre. Dieu
vous garde, seigneur, de voir jamais de vos yeux la face horrible
de l’Ogre ! Il vaut mieux le connaître par ouï-dire que s’en ap-
procher de façon à le voir.

     » Rien ne peut lui être comparé, tellement il est long, tel-
lement sa grandeur est démesurée. À la place d’yeux, il a sous le
front deux excroissances d’os, semblables à des champignons
pour la couleur. Il venait vers nous, comme je vous dis, le long
du rivage, et il semblait que c’était une petite montagne qui se
mouvait. Il montrait hors de sa gueule deux défenses comme
celles du porc ; il avait le museau allongé et le sein plein de bave
et de saleté.

      » Il vint en courant, tenant son museau comme le chien
braque quand il suit une piste. À cette vue, nous nous enfuîmes
tous, éperdus, là où nous chassait la peur. Il nous servait de peu
qu’il fût aveugle, car, en flairant le sol, il semblait mieux guidé
par son odorat que s’il avait vu le jour. Il eût fallu des ailes pour
fuir.

     » Nous courions de çà, de là ; mais en vain nous essayions
de le fuir, il était plus rapide que le vent d’autan. De quarante
personnes, à peine dix se sauvèrent à la nage sur le navire. Le
monstre aveugle, après avoir saisi les autres, les mit en paquet,
les uns sous son bras, les autres sur sa poitrine ; il en remplit
également une vaste gibecière qui lui pendait au flanc, comme à
un berger.



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