» C’est en réjouissance de cette bonne nouvelle que notre
roi a institué cette belle fête. Il a voulu que toutes les quatre lu-
nes il s’en donnât une semblable, pour rappeler le souvenir des
quatre mois qu’il a passés sous des vêtements de peau, au milieu
du troupeau de l’Ogre, et pour célébrer l’anniversaire du jour, –
et ce sera demain, – où il s’échappa d’un si grand danger.

     » Ce que je viens de vous raconter, je l’ai vu en partie, et j’ai
entendu raconter le reste par quelqu’un qui avait été témoin de
tout, je veux dire par le roi lui-même, qui était resté prisonnier
pendant les calendes et les ides, jusqu’à ce qu’il réussît à sortir
heureusement de cette lutte. Et si vous en entendez jamais don-
ner une autre version, vous direz à celui qui l’aura faite qu’il est
mal instruit. » C’est ainsi que le gentilhomme apprit à Griffon la
cause mémorable de la fête.

     Les chevaliers passèrent une grande partie de la nuit à dis-
courir sur ce sujet, et conclurent que le roi avait montré un
grand amour, un beau dévouement et une grande habileté. Puis,
après s’être levés de table, ils se retirèrent dans de beaux et bons
appartements. Le lendemain matin, au jour serein et clair, ils
furent réveillés au bruit de l’allégresse générale.

     Les tambours et les trompettes parcourent la ville, appelant
les habitants sur la grande place. Dès qu’ils entendent les rues
retentir du bruit des chars et des hennissements des chevaux,
Griffon endosse ses armes blanches. On en trouverait rarement
de pareilles ; la blanche fée les avait trempées de sa propre
main, et les avait rendues impénétrables et enchantées.

      Le chevalier d’Antioche, plus que tout autre vil, s’arme aus-
si, et lui tient compagnie. Leur hôte prévenant leur avait fait
préparer des lances solides et fortes, grosses comme des anten-
nes. Lui-même les accompagne sur la place, escorté de nom-
breux parents et après avoir mis à leur service des écuyers à
cheval et à pied.



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