Le chevalier de Séleucie frappe en même temps Griffon à la
visière. Le coup fut si terrible, que le casque aurait été ouvert et
rompu, s’il n’avait été, comme le reste de l’armure, fabriqué à
l’aide d’enchantements. Le païen perd son temps à frapper, tel-
lement les armes de Griffon sont partout de dure trempe. Aussi
ce dernier a-t-il déjà rompu et brisé en bon nombre d’endroits
l’armure de son adversaire, sans avoir perdu une maille.

     Chacun peut voir combien le sire de Séleucie a de désavan-
tage contre Griffon, et que si le roi n’arrête point le combat, il
risque de perdre la vie. Norandin fait signe à sa garde d’entrer
dans la lice et de séparer les combattants. L’un et l’autre furent
emmenés chacun d’un côté, et le roi fut fort approuvé de cet acte
de sagesse.

      Les huit chevaliers qui devaient tenir contre tous, et qui
n’avaient pu lutter contre un seul, étaient sortis un à un de la
lice. Les autres, qui étaient venus pour les combattre, restaient
sans adversaire, Griffon étant venu se jeter au milieu de la mê-
lée, et ayant accompli à lui seul ce que tous devaient faire contre
huit.

     La fête avait donc duré très peu, car tout s’était accompli en
moins d’une heure. Mais Norandin, pour prolonger les jeux et
les continuer jusqu’au soir, descendit de son estrade, fit débar-
rasser la lice, et divisant en deux troupes tous les chevaliers, les
accoupla suivant leurs prouesses et leur rang, et l’on recom-
mença une nouvelle joute.

      Cependant Griffon était retourné à son logis, plein de co-
lère et de rage, et plus accablé de la honte de Martan que satis-
fait de l’honneur d’avoir vaincu lui-même. Pour se disculper de
l’opprobre qu’il a encouru, Martan invente toutes sortes de
mensonges, et son impudente et rusée compagne lui vient en
aide de son mieux.




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