Chant XVIII


     ARGUMENT. – Griffon recouvre l’honneur que lui avait enle-
vé Martan, et ce dernier est puni par Norandin. – Sansonnet et
Astolphe rencontrent Marphise, et tous les trois vont à Damas pour
assister à un tournoi donné en l’honneur de Griffon. Marphise re-
connaît comme étant la sienne l’armure destinée à être donnée en
prix au vainqueur, et la réclame. Cette réclamation trouble la fête,
mais le calme ne tarde pas à renaître. L’armure est donnée d’un
commun accord à Marphise, et les trois guerriers partent pour la
France. – Rodomont, ayant été avisé que Doralice lui a été enlevée
par Mandricard, sort de Paris pour se venger sur le ravisseur. –
Les Maures cèdent à la valeur de Renaud, qui tue Dardinel. Clori-
dan et Médor transportent le cadavre de leur maître.


     Magnanime seigneur, c’est avec raison que j’ai toujours ap-
plaudi et que j’applaudis encore à vos belles actions, bien que,
par mon style grossier, dur et mal venu, je doive déflorer une
grande partie de votre gloire. Mais une vertu me séduit en vous
plus que toutes les autres, et c’est à celle-là surtout que
j’applaudis du cœur et de la langue : c’est que si chacun trouve
auprès de vous un accès facile, il n’y trouve pas cependant une
trop facile créance.

     Souvent je vous ai vu, prenant la défense d’un accusé ab-
sent, alléguer en sa faveur mainte excuse, ou du moins réserver
votre jugement, afin qu’une fois présent il pût expliquer lui-
même ses raisons, pendant que votre autre oreille était fermée à
ses accusateurs. Et toujours, avant de condamner les gens, vous
avez voulu les voir en face et entendre leur défense, aimant
mieux différer pendant des jours, des mois, des années, que de
juger d’après les accusations d’autrui.


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