bataille. Il fait opérer une sortie générale par toutes les portes,
depuis Saint-Germain jusqu’à Saint-Victor.

     Il recommande aux diverses sections de s’attendre les unes
les autres à la porte Saint-Marcel, devant laquelle s’étendait une
vaste plaine, et de s’y rassembler en un seul corps d’armée. Là,
excitant chacun à faire des Sarrasins une boucherie telle qu’on
s’en souvienne toujours, il fait placer les étendards à leur rang,
et donne aux troupes le signal du combat.

     Cependant le roi Agramant, qui s’est remis en selle malgré
la foule des chrétiens qui l’entourent, livre à l’amant d’Isabelle
une périlleuse et fière bataille. Lurcanio échange force coups
avec le roi Sobrin ; Renaud a devant lui tout un escadron ; avec
un courage extraordinaire et un bonheur non moindre, il
l’aborde, l’ouvre, le culbute et le détruit.

     La bataille en est arrivée à ce point, lorsque l’empereur
vient assaillir l’arrière-garde où Marsile avait réuni autour de sa
bannière la fleur des guerriers d’Espagne. Son infanterie au cen-
tre et sa cavalerie aux deux ailes, le roi Charles pousse au com-
bat son vaillant peuple, avec un tel fracas de tambours et de
trompettes, qu’il semble que tout l’univers en retentisse.

      Les escadrons sarrasins commençaient à fléchir, et ils
étaient sur le point de faire volte-face, au risque d’être tous
massacrés, rompus et dispersés sans espoir de pouvoir jamais se
rallier, lorsque parurent le roi Grandonio et Falsiron, qui
s’étaient déjà trouvés en de plus grands périls, et suivis de Balu-
gant, du féroce Serpentin, et de Ferragus qui les encourageait de
sa grande voix :

     « Ah ! – disait-il, – vaillants hommes, compagnons, frères,
tenez ferme dans vos positions. Les ennemis s’épuiseront en
efforts inutiles si nous ne manquons pas à notre devoir. Songez
à la gloire éclatante, à l’immense butin que la fortune vous ré-



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