était loin de se douter de son action, et qui ne s’en serait jamais
douté. Ô chose étrange ! c’est en voulant le servir, qu’il fait à son
ami ce qu’on fait à peine d’ordinaire à son ennemi le plus mor-
tel.

     » Après qu’il a vu tomber celui qu’il n’a pas reconnu pour
Argée, mon frère rend l’épée à Gabrine – c’est le nom de cette
infâme, venue uniquement au monde pour trahir quiconque lui
tombe sous la main. – Celle-ci, qui jusqu’à ce moment lui a ca-
ché la vérité, lui met un flambeau à la main, et lui fait voir que
celui qu’il a tué est son ami Argée.

      » Puis elle le menace, s’il ne consent pas à satisfaire
l’amoureux désir qu’elle couve depuis si longtemps, de faire
connaître à tous ce qu’il vient de faire et ce qu’il ne peut contre-
dire. Elle le livrera à une mort honteuse, comme assassin et traî-
tre. Elle ajoute que s’il tient peu à la vie, il doit tenir au moins à
l’honneur.

     » Filandre, en s’apercevant de son erreur, reste stupéfait de
douleur et de crainte. Dans le premier moment de fureur, il veut
tuer Gabrine ; il est un moment sur le point, à défaut d’autres
armes, de la déchirer avec les dents ; mais la raison l’arrête.

     » De même que le navire, fouetté en pleine mer par deux
vents contraires, dont l’un le pousse en avant et l’autre le ra-
mène à son point de départ, tourne sur lui-même jusqu’à ce que
le plus puissant des deux l’entraîne enfin, ainsi Filandre, agité
par deux pensées qui se combattent dans son esprit, prend le
parti le moins dangereux.

     » La raison lui montre le grand péril qu’il court si le meur-
tre vient à être connu dans le château. Outre la mort, c’est le
déshonneur qui l’attend. Sa résolution est enfin prise ; qu’il le
veuille ou non, il est forcé de boire l’amer calice ; la crainte
l’emporte sur l’obstination dans son cœur désolé.



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