Chant XXII


      ARGUMENT. – Astolphe détruit le palais d’Atlante et reprend
l’hippogriffe. – Bradamante et Roger s’étant reconnus, et s’en al-
lant délivrer un jeune homme condamné au bûcher, arrivent à un
château des comtes de Ponthieu, où quatre guerriers sont chargés
de dépouiller tout chevalier qui passe. Pendant que Roger en vient
aux prises avec eux, Bradamante reconnaît Pinabel et le suit. Pen-
dant le combat, le voile qui recouvre l’écu de Roger vient par ha-
sard à se déchirer et les quatre guerriers tombent comme morts.
Roger, tout honteux de son facile triomphe, jette l’écu dans un puits.
Pendant ce temps, Bradamante qui a rejoint et occis le perfide
Mayençais, perd les traces de Roger.


     Dames courtoises et chères à votre amant, vous qui vous
contentez d’un seul amour, bien qu’il soit certain que, parmi
tant et tant de belles, il y en ait très peu animées de ces senti-
ments, ne soyez point offensées de l’ardeur que je viens de met-
tre dans ce que j’ai dit contre Gabrine, et si je consacre encore
quelques vers à flétrir la perversité de son âme.

     Je l’ai montrée telle qu’elle était. Ainsi qu’il m’a été imposé
par qui peut tout sur moi, je ne sais point cacher la vérité, et, en
agissant de la sorte, je ne porte nullement atteinte à la gloire de
celles dont le cœur est sincère. Celui qui vendit son maître aux
Juifs pour trente deniers, n’a point déshonoré Jean ni Pierre, et
la renommée d’Hypermnestre n’est pas moins belle parce
qu’elle a eu des sœurs si iniques 83.


     83 Hypermestre fut la seule parmi les Danaïdes qui épargna son
époux. (Note du correcteur – ELG.)


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