Zerbin exigea d’Odoric un serment solennel d’observer
cette prescription, sous peine, dans le cas où il viendrait à y
manquer, de ne plus obtenir la moindre pitié ni aucune merci
s’il retombait en ses mains, et de subir une mort cruelle. Puis, se
tournant vers Almonio et Corrèbe, Zerbin fit délier Odoric.

     Corrèbe, aidé d’Almonio, délia le traître, mais sans se pres-
ser. L’un et l’autre regrettaient de voir échapper ainsi une ven-
geance après laquelle ils avaient longtemps soupiré. Enfin le
félon partit en compagnie de la vieille maudite. On ne lit pas
dans Turpin ce qu’il en advint ; mais j’ai trouvé, depuis, un au-
teur qui en a écrit plus long.

      Cet auteur, dont je tairai le nom, écrit qu’après avoir mar-
ché pendant une journée à peine, Odoric, pour se débarrasser
de sa gênante compagne, mit, en dépit de son serment et du
pacte conclu, un lacet au cou de Gabrine, et la laissa pendue à
un orme. Il ajoute que, moins d’un an après, Almonio lui fit su-
bir le même traitement, mais il ne dit pas en quel lieu.

     Zerbin, qui suivait la trace du paladin et ne voulait pas la
perdre, envoie alors de ses nouvelles à son armée, qui devait
être fort inquiète à son sujet. Il charge Almonio de ce message,
en lui faisant force recommandations qu’il serait trop long de
raconter. Il fait d’abord partir Almonio, puis il envoie également
Corrèbe, et ne garde personne auprès de lui, excepté Isabelle.

      L’affection que Zerbin et Isabelle portaient au vaillant pa-
ladin était si grande, leur désir était si grand de savoir s’il avait
retrouvé le Sarrasin qui l’avait jeté à bas de son destrier avec sa
selle, que Zerbin ne voulut point rejoindre l’armée avant la fin
du troisième jour.

   C’était le terme que Roland avait fixé pour attendre lui-
même le chevalier qui ne portait point d’épée. Zerbin ne laisse



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