taureau. Mais mon désir est plus extravagant encore qu’aucun
de ceux-là.

     » ”Dans les cas que je viens de citer, la femelle prit toujours
un mâle pour objet de ses désirs ; elle pouvait espérer les satis-
faire, et, comme je l’ai entendu dire, elle y réussit en effet. Pasi-
phaë entra dans une vache de bois ; les autres arrivèrent à leur
but par des moyens variés. Mais quand bien même Dédale me
prêterait son ingénieux concours, il ne pourrait délier ce nœud-
ci fait par la nature, cette maîtresse souveraine et trop pré-
voyante.”

     » Ainsi se plaint, se consume, gémit la belle dame, sans
pouvoir apaiser son ennui. Tantôt elle se frappe le visage, tantôt
elle s’arrache les cheveux, cherchant à se venger d’elle-même.
Ma sœur, toute contristée d’une telle douleur, en pleure de pitié.
Elle s’efforce de la détourner de son fol et vain désir ; mais elle
ne réussit pas et ses paroles sont vaines.

     » Fleur-d’Épine, qui réclame un secours et non des conso-
lations, se lamente et se plaint de plus en plus. Déjà le jour ap-
prochait de sa fin, et le soleil rougissait tout l’occident. Il était
l’heure de chercher un abri, si l’on ne voulait point passer la nuit
dans le bois. La dame invita Bradamante à venir avec elle dans
sa demeure qui était peu éloignée de là.

      » Ma sœur ne sut pas lui refuser cette faveur, et elles vin-
rent toutes les deux dans ce lieu même où la populace scélérate
et félonne m’aurait jeté au feu, si tu n’étais arrivé. Dès qu’elles
furent rentrées dans le palais, la belle Fleur-d’Épine combla ma
sœur de caresses, et lui ayant donné des vêtements de femme, la
fit reconnaître à chacun pour une dame,

    » Afin que personne, arguant de son aspect viril, ne pût en
prendre prétexte pour la blâmer. Elle espérait aussi que, les vê-
lements d’homme portés par Bradamante ayant causé son mal,



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