à travers un long chemin obscur et sombre, ayant la magicienne
avec elle.

      Et elles débouchèrent dans un précipice caché entre des
montagnes inaccessibles aux gens ; et tout le jour, sans prendre
de repos, elles gravirent les rochers et franchirent les torrents.
Pour que la marche fût moins ennuyeuse, elles tenaient de plai-
sants et beaux raisonnements, et, s’entretenant de ce qui leur
était le plus doux, l’âpre chemin leur paraissait moins rude.

     De ces entretiens la plus grande partie fut consacrée par la
docte magicienne à montrer à Bradamante avec quelle ruse,
avec quel artifice elle devait procéder si elle voulait délivrer Ro-
ger. « Quand tu serais – disait-elle – Pallas ou Mars, et quand tu
aurais à ta solde plus de gens que n’en ont le roi Charles et le roi
Agramant, tu ne résisterais pas au nécromant.

     » Car, outre que la forteresse inexpugnable est entourée
d’acier et si haute ; outre que son coursier s’ouvre un chemin au
milieu des airs, où il galope et bondit, il possède l’écu mortel
dont, aussitôt qu’il le découvre, la splendeur éblouit tellement
les yeux, qu’elle aveugle et qu’elle s’empare des sens de telle
sorte qu’il faut rester comme mort.

     » Et si peut-être tu penses qu’il te suffira de combattre en
tenant les yeux fermés, comment, dans la bataille, pourras-tu
savoir quand il faudra t’esquiver ou frapper ton adversaire ?
Mais pour éviter la lumière qui éblouit, et rendre vains les au-
tres enchantements de ce magicien, je te montrerai un moyen,
une voie toute prête. Et il n’en est pas d’autre au monde que
celle-ci :

   » Le roi Agramant d’Afrique a donné à un de ses barons,
nommé Brunel, un anneau qui fut dérobé dans l’Inde à une




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