gnie du Tartare et des autres chevaliers dont j’ai parlé plus haut.
Comme il suit la route plus facile qui traverse la plaine, il ne
peut se rencontrer avec Roger.

     Ils ont différé leurs querelles pour porter secours à Agra-
mant. Cela, vous le savez déjà ; Doralice, cause de tous leurs
débats, est avec eux. Écoutez maintenant la suite de l’histoire.
La route qu’ils suivent conduit droit à la fontaine où Aldigier,
Marphise, Richardet, Maugis et Vivian se livrent aux douceurs
du repos.

     Marphise, cédant aux prières de ses compagnons, avait re-
vêtu des vêtements de femme pris parmi ceux que le traître de
Mayence croyait envoyer à Lanfuse. Bien qu’elle se montrât ra-
rement sans son haubert et sans ses autres bonnes armes, elle
consentit à les retirer ce jour-là, et, sur leurs prières, elle se lais-
sa voir à eux sous des habits de dame.

     Aussitôt que le Tartare voit Marphise, il conçoit l’espérance
de la conquérir, et il lui vient à la pensée de la donner à Rodo-
mont, en échange de Doralice ; comme si l’amour pouvait
s’accommoder de pareilles façons d’agir ! comme si un amant
pouvait vendre ou changer sa dame, et se consoler de sa perte
en en prenant une autre !

      Donc, pour le pourvoir d’une donzelle en remplacement de
celle qu’il lui a enlevée, il conçoit le projet de lui donner Mar-
phise, laquelle lui semble charmante et belle, et digne de deve-
nir la compagne de tout chevalier. Il pense qu’elle lui deviendra
tout de suite aussi chère que l’autre. C’est pourquoi, il provoque
au combat tous les chevaliers qu’il voit auprès d’elle.

     Maugis et Vivian, qui étaient restés armés pour veiller à la
sûreté du reste de la troupe, s’élancent du lieu où ils se trou-
vaient, tous deux prêts au combat et croyant avoir affaire à deux
agresseurs. Mais l’Africain, qui n’est pas venu pour cela, ne fait



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