j’accepterai de différer entre nous la bataille seulement d’une
heure. »

     Pendant que Roger réclame de l’Africain ou Frontin ou la
bataille immédiate, et que celui-ci le renvoie à plus tard et ne
veut ni donner le destrier, ni s’arrêter, Mandricard s’avance de
son côté, et soulève un nouveau sujet de querelle en voyant que
Roger porte sur ses armes l’oiseau qui règne sur tous les autres.

      Roger portait, sur champ d’azur, l’aigle blanche qui fut ja-
dis l’emblème glorieux des Troyens. Il avait le droit de la porter,
puisqu’il tirait son origine de l’illustre Hector. Mais Mandricard
ignorait cela, et ne voulait pas souffrir, car il le considérait
comme une grande injure, qu’un autre que lui portât sur son
écu l’aigle blanche du fameux Hector.

     Mandricard portait également sur ses armes l’oiseau qui
ravit Ganymède sur l’Ida. Comment il obtint ces armes pour
prix de sa victoire, le jour où il fut victorieux dans le château où
il courut de si grands périls 3, cela vous est, je crois, présent à
l’esprit avec d’autres histoires. Vous savez également comment
la fée lui donna toute la belle armure que Vulcain avait donnée
jadis au chevalier troyen.

     Mandricard et Roger s’étaient déjà battus une autre fois
rien que pour ce motif. Comment ils avaient été séparés par ha-
sard, je n’ai pas à le dire ici. Sachez seulement que, depuis ce
moment, ils ne s’étaient pas encore rencontrés. Mandricard,
aussitôt qu’il vit l’écu, se mit à pousser des cris hautains et à
menacer Roger en lui disant : « Je te défie !

     » Ce sont mes armoiries que tu portes, téméraire. Ce jour
n’est pas le premier où je te l’ai dit. Et tu crois, fou que tu es,
que parce que je t’ai épargné une fois, je le supporterai encore

     3 Voir Boïardo, Orlando innamorato, livre III, chant II.



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