les autres auprès de leurs bagages et de leurs chariots. Pendant
toute cette action, qui dura de la septième heure du jour jusqu'au
soir, personne ne put voir un ennemi tourner le dos. On se battit
encore autour des bagages fort avant dans la nuit les Barbares
avaient en effet formé une barricade de chariots et, dominant les
nôtres, ils les accablaient de traits à mesure qu'ils approchaient ;
plusieurs aussi lançaient par-dessous, entre les chariots et entre
les roues, des piques et des javelots qui blessaient nos soldats.
Après un long combat, nous nous rendîmes maîtres des bagages
et du camp. La fille d'Orgétorix et un de ses fils furent faits
prisonniers. Cent trente mille hommes environ s'échappèrent, et
durant cette nuit-là ils marchèrent sans arrêt ; le quatrième jour,
sans jamais avoir fait halte un moment la nuit, ils arrivèrent chez
les Lingons ; nos troupes n'avaient pu les suivre, ayant été
retenues trois jours par les soins à donner aux blessés et par
l'ensevelissement des morts. César envoya aux Lingons une lettre
et des messagers pour les inviter à ne fournir aux Helvètes ni
ravitaillement, ni aide d'aucune sorte ; sinon, il les traiterait
comme eux. Et lui-même, au bout de trois jours, se mit à les
suivre avec toute son armée.

     27. Les Helvètes, privés de tout, furent réduits à lui envoyer
des députés pour traiter de leur reddition. Ceux-ci le
rencontrèrent tandis qu'il était en marche ; ils se jetèrent à ses
pieds et, suppliant, versant des larmes, lui demandèrent la paix ;
il ordonna que les Helvètes attendissent sans bouger de place son
arrivée : ils obéirent. Quand César les eut rejoints, il exigea la
remise d'otages, la livraison des armes et celle des esclaves qui
s'étaient enfuis auprès d'eux. Dès le lendemain, on recherche, on
rassemble ce qui doit être livré ; cependant, six mille hommes du
pagus Verbigénus, soit qu'ils craignissent d'être envoyés au
supplice une fois leurs armes livrées, soit qu'ils eussent l'espoir
que leur fuite, tandis qu'un si grand nombre d'hommes faisaient
leur soumission, passerait sur le moment inaperçue, ou même
resterait toujours ignorée, sortirent du camp des Helvètes aux
premières heures de la nuit et partirent vers le Rhin et la
Germanie.


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