amis de Rome, César ne laisserait pas impunis les torts qu'on leur
ferait. »

     36. Arioviste répliqua que les lois de la guerre voulaient que
les vainqueurs imposassent leur autorité aux vaincus comme bon
leur semblait. C'est ainsi qu'il était dans les traditions de Rome de
dicter la loi aux vaincus non point d'après les ordres d'un tiers,
mais selon son gré. Puisque, de son côté, il s'abstenait de
prescrire aux Romains l'usage qu'ils devaient faire de leur droit, il
ne convenait pas qu'il fût gêné par eux dans l'exercice du sien. Si
les Héduens étaient ses tributaires, c'était parce qu'ils avaient
tenté la fortune des armes, parce qu'ils avaient livré bataille et
avaient eu le dessous. César lui faisait un tort grave en
provoquant, par son arrivée, une diminution de ses revenus. Il ne
rendrait pas les otages aux Héduens ; il ne leur ferait pas, à eux ni
à leurs alliés, de guerre injuste, mais il fallait qu'ils observassent
les conventions et payassent chaque année le tribut ; sinon, le
titre de frères du peuple Romain ne leur servirait guère. Quant à
l'avis que lui donnait César, qu'il ne laisserait pas impunis les
torts qu'on ferait aux Héduens, personne ne s'était encore mesuré
avec lui que pour son malheur. Il pouvait, quand il voudrait, venir
l'attaquer il apprendrait ce que des Germains qui n'avaient jamais
été vaincus, qui étaient très entraînés à la guerre, qui, dans
l'espace de quatorze ans, n'avaient pas couché sous un toit,
étaient capables de faire. »

     37. En même temps qu'on rapportait à César cette réponse,
arrivaient deux ambassades, l'une des Héduens, l'autre des
Trévires ; les premiers venaient se plaindre que les Harudes, qui
étaient récemment passés en Gaule, ravageaient leur territoire :
« Ils avaient eu beau donner des otages, cela n'avait pu leur valoir
la paix de la part d'Arioviste » ; quant aux Trévires, ils faisaient
savoir que cent clans de Suèves s'étaient établis sur les bords du
Rhin, et cherchaient à franchir le fleuves ; ils étaient commandés
par Nasua et Cimbérios, deux frères. César, vivement ému de ces
nouvelles, estima qu'il devait faire diligence, pour éviter que, la
nouvelle troupe de Suèves ayant fait sa jonction avec les
anciennes forces d'Arioviste, la résistance ne lui fût rendue plus

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