LIVRE DEUXIEME

                              57 av. J.-C.

    César était dans la Gaule citérieure et les légions avaient pris
leurs quartiers d'hiver, ainsi que nous l'avons dit plus haut, quand
le bruit lui parvint à maintes reprises, confirmé par une lettre de
Labiénus, que tous les peuples de la Belgique, qui forme, comme
on l'a vu, un tiers de la Gaule, conspiraient contre Rome et
échangeaient des otages. Les motifs du complot étaient les
suivants : d'abord, ils craignaient qu'une fois tout le reste de la
Gaule pacifié nous ne menions contre eux nos troupes ; puis, un
assez grand nombre de Gaulois les sollicitaient : les uns, de même
qu'ils n'avaient pas voulu que les Germains s'attardassent en
Gaule, supportaient mal de voir une armée romaine hiverner
dans leur pays et s'y implanter ; les autres, en raison de la
mobilité et de la légèreté de leur esprit, rêvaient de changer de
maîtres ; ils recevaient aussi des avances de plusieurs
personnages qui – le pouvoir se trouvant généralement en Gaule
aux mains des puissants et des riches qui pouvaient acheter des
hommes – arrivaient moins facilement à leurs fins sous notre
dominations.

     2. Ces rapports et cette lettre émurent César. Il leva deux
légions nouvelles dans la Gaule citérieure et, au début de l'été, il
envoya son légat Quintus Pédius les conduire dans la Gaule
ultérieure. Lui-même rejoint l'armée dès qu'on commence à
pouvoir faire du fourrage. Il charge les Sénons et les autres
peuples gaulois qui étaient voisins des Belges de s'informer de ce
qu'on fait chez eux et de l'en avertir. Ils furent tous unanimes à lui
rapporter qu'on levait des troupes, qu'on opérait la concentration
d'une armée. Alors il pensa qu'il ne fallait pas hésiter à prendre
l'offensive. Après avoir fait des provisions de blé, il lève le camp et
en quinze jours environ arrive aux frontières de la Belgique.




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