bataille, parce que la colline où était placé le camp, dominant de
peu la plaine, avait, face à l'ennemi, juste autant de largeur qu'en
occupaient nos troupes une fois mises en ligne, et se terminait à
chaque extrémité par des pentes abruptes, tandis qu'en avant elle
formait une crête peu accentuée pour s'abaisser ensuite
insensiblement vers la plaine. César fit creuser à chaque bout un
fossé d'environ quatre cents pas de long perpendiculairement à la
ligne de bataille ; aux extrémités de ces fossés il établit des
redoutes et disposa des machines, pour éviter que les ennemis,
une fois nos troupes déployées, ne pussent, étant si nombreux,
nous prendre de flanc tandis que nous serions occupés à
combattre. Ces dispositions prises, il laissa dans le camp les deux
légions de formation récente, pour qu'elles pussent, au besoin,
être amenées en renfort, et il rangea les six autres en bataille en
avant de son camp. L'ennemi, de même, avait fait sortir et
déployé ses troupes.

    9. Il y avait entre les deux armées un marais de peu
d'étendue. L'ennemi attendait, espérant que les nôtres
entreprendraient de le franchir ; de leur côté les nôtres se
tenaient prêts à profiter des embarras de l'ennemi, s'il tentait le
premier le passage, pour fondre sur lui. Pendant ce temps, un
combat de cavalerie se livrait entre les deux lignes. Aucun des
adversaires ne se hasardant le premier à travers le marais, César,
après que l'engagement de cavalerie se fut terminé en notre
faveur, ramena ses troupes dans le camp. Les ennemis, aussitôt,
se portèrent sans désemparer vers l'Aisne qui, on l'a dit, coulait
derrière nôtre camp. Là, ayant trouvé des gués, ils essayèrent de
faire passer la rivière à une partie de leurs forces, dans le dessein
d'enlever, s'ils le pouvaient, le poste commandé par le légat
Quintus Titurius, et de couper le pont ; s'ils ne réussissaient pas,
ils dévasteraient le territoire des Rèmes, d'où nous tirions de
grandes ressources pour cette campagne et nous empêcheraient
de nous ravitailler.

    10. César, informé par Titurius, fait franchir le pont à sa
cavalerie, à l'infanterie légère des Numides, aux frondeurs et aux
archers, et marche contre les ennemis. Il y eut un violent combat.

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