rappeler les soldats du travail, envoyer chercher ceux qui s'étaient
avancés à une certaine distance pour chercher de quoi construire
le remblai, ranger les troupes en bataille, les haranguer, donner le
signal de l'attaque. Le peu de temps, et l'ennemi qui approchait,
rendaient impossible une grande partie de ces mesures. Dans
cette situation critique, deux choses aidaient César : d'une part
l'instruction et l'entraînement des soldats, qui, exercés par les
combats précédents, pouvaient aussi bien se dicter à eux-mêmes
la conduite à suivre que l'apprendre d'autrui ; d'autre part, l'ordre
qu'il avait donné aux légats de ne pas quitter le travail et de rester
chacun avec sa légion, tant que le camp ne serait pas achevé. En
raison de la proximité de l'ennemi et de la rapidité de son
mouvement, ils n'attendaient pas, cette fois, les ordres de César
mais prenaient d'eux-mêmes les dispositions qu'ils jugeaient
bonnes.

     21. César se borna à donner les ordres indispensables et
courut haranguer les troupes du côté que le hasard lui offrit il
tomba sur la dixième légion. Il fut bref, recommandant seulement
aux soldats de se souvenir de leur antique valeur, de ne pas se
laisser troubler et de tenir ferme devant l'assaut ; puis, l'ennemi
étant à portée de javelot, il donna le signal du combat. Il partit
alors vers l'autre aile pour y exhorter aussi les soldats ; il les
trouva déjà combattant. On fut tellement pris de court, et l'ardeur
offensive des ennemis fut telle, que le temps manqua non
seulement pour arborer les insignes, mais même pour mettre les
casques et pour enlever les housses des boucliers. Chacun, au
hasard de la place où il se trouvait en quittant les travaux du
camp, rejoignit les premières enseignes qu'il aperçut, afin de ne
pas perdre à la recherche de son unité le temps qu'il devait au
combat.

    22. Comme les troupes s'étaient rangées selon la nature du
terrain et la pente de la colline, en obéissant aux circonstances
plutôt qu'aux règles de la tactique et des formations usuelles,
comme les légions, sans liaison entre elles, luttaient chacune
séparément et que des haies très épaisses, ainsi qu'on l'a dit plus
haut, barraient la vue, on n'avait pas de données précises pour

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