trois peuples, qui sont les plus grands et les plus forts, leur
permettra de s'emparer de la Gaule entière.

    4. Une dénonciation fit connaître aux Helvètes cette intrigue.
Selon l'usage du pays, Orgétorix dut plaider sa cause chargé de
chaînes. S'il était condamné, la peine qu'il devait subir était le
supplice du feu. Au jour fixé pour son audition, Orgétorix amena
devant le tribunal tous les siens, environ dix mille hommes, qu'il
avait rassemblés de toutes parts, et il fit venir aussi tous ses
clients et ses débiteurs, qui étaient en grand nombre : grâce à leur
présence, il put se soustraire à l'obligation de parler. Cette
conduite irrita ses concitoyens : ils voulurent obtenir satisfaction
par la force, et les magistrats levèrent un grand nombre
d'hommes dans la campagne ; sur ces entrefaites, Orgétorix
mourut et l'on n'est pas sans soupçonner – c'est l'opinion des
Helvètes – qu'il mit lui-même fin à ses jours.

     5. Après sa mort, les Helvètes n'en persévèrent pas moins
dans le dessein qu'ils avaient formé de quitter leur pays. Quand
ils se croient prêts pour cette entreprise, ils mettent le feu à toutes
leurs villes – il y en avait une douzaine, – à leurs villages –
environ quatre cents – et aux maisons isolées ; tout le blé qu'ils ne
devaient pas emporter, ils le livrent aux flammes : ainsi, en
s'interdisant l'espoir du retour, ils seraient mieux préparés à
braver tous les hasards qui les attendaient ; chacun devait
emporter de la farine pour trois mois. Ils persuadent les
Rauraques, les Tulinges et les Latobices, qui étaient leurs voisins,
de suivre la même conduite, de brûler leurs villes et leurs villages
et de partir avec eux ; enfin les Boïens, qui, d'abord établis au-
delà du Rhin, venaient de passer dans le Norique et de mettre le
siège devant Noréia, deviennent leurs alliés et se joignent à eux.

    6. Il y avait en tout deux routes qui leur permettaient de
quitter leur pays. L'une traversait le territoire des Séquanes :
étroite et malaisée, elle était resserrée entre le Jura et le Rhône, et
les chariots y passaient à peine un par un ; d'ailleurs, une très
haute montagne la dominait, en sorte qu'une poignée d'hommes
pouvait facilement l'interdire. L'autre route passait par notre

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