7. Après ces événements, César avait tout lieu de penser que
la Gaule était pacifiée : les Belges avaient été battus, les Germains
chassés, les Sédunes vaincus dans les Alpes ; il était, dans ces
conditions, parti après le commencement de l'hiver pour
l'Illyricum, dont il voulait aussi visiter les peuples et connaître le
territoire, soudain, la guerre éclata en Gaule. La cause en fut la
suivante. Le jeune Publius Crassus, avec la 7e légion, avait établi
ses quartiers d'hiver chez les Andes : c'était lui qui était le plus
près de l'Océan. Le blé manquant dans cette région, il envoya un
bon nombre de préfets et de tribuns militaires chez les peuples
voisins peur y chercher du blé entre autres, Titus Terrasidius fut
envoyé chez les Esuvii, Marcus Trébius Galius chez les
Coriosolites, Quintus Vélanius avec Titus Sillius chez les Vénètes.

    8. Ce peuple est de beaucoup le plus puissant de toute cette
côte maritime : c'est lui qui possède le plus grand nombre de
navires, flotte qui fait le trafic avec la Bretagne ; il est supérieur
aux autres par sa science et son expérience de la navigation ;
enfin, comme la mer est violente et bat librement une côte où il
n'y a que quelques ports, dont ils sont les maîtres, presque tous
ceux qui naviguent habituellement dans ces eaux sont leurs
tributaires. Les premiers, ils retiennent Sillius et Vélanius,
pensant se servir d'eux pour recouvrer les otages qu'ils avaient
donnés à Crassus.

     Leur exemple entraîne les peuples voisins – car les décisions
des Gaulois sont soudaines et impulsives et, obéissant au même
mobile, ils retiennent Trébius et Terrasidius ; on envoie
promptement des ambassades, les chefs se concertent, on jure de
ne rien faire que d'un commun accord et de courir tous la même
chance ; ils pressent les autres cités de garder l'indépendance que
les ancêtres leur ont transmise plutôt que de subir le joug des
Romains. Toute la côte est promptement gagnée à leur avis, et
une ambassade commune est envoyée à Publius Crassus pour
l'inviter à rendre les otages s'il veut qu'on lui rende les officiers.



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