18. Une fois bien établie l'opinion qu'il avait peur, il choisit un
homme capable et adroit, un Gaulois, qui faisait partie de ses
auxiliaires. Il obtient de lui, par grands présents et promesses,
qu'il passe à l'ennemi, et il lui explique ce qu'il désire. Celui-ci
arrive en se donnant comme déserteur, dépeint la frayeur des
Romains, dit dans quelle grave situation les Vénètes mettent
César lui-même : pas plus tard que la nuit suivante, Sabinus
lèvera le camp en secret pour aller le secourir. A cette nouvelle,
tous s'écrient qu'on ne doit pas laisser perdre une si belle
occasion il faut marcher sur le camp. Plusieurs motifs poussaient
les Gaulois à cette détermination : l'hésitation de Sabinus
pendant les jours précédents, les affirmations du déserteur, le
manque de vivres, dont ils n'avaient pas assez pris soin de se
munir, les espoirs qu'éveillait en eux la guerre : des Vénètes, et
enfin la tendance qu'ont généralement les hommes à croire ce
qu'ils désirent. Sous l'empire de ces idées, ils ne laissent pas
Viridovix et les autres chefs quitter l'assemblée qu'ils n'aient
obtenu l'ordre de prendre les armes et d'attaquer le camp. Joyeux
de ce consentement, comme s'ils tenaient déjà la victoire, ils
amassent des fascines et des branchages pour en combler les
fossés des Romains, et ils marchent sur le camp.

     19. Celui-ci était sur une hauteur où l'on accédait par une
pente douce de mille pas environ. Ils s'y portèrent en courant très
vite, afin que les Romains eussent le moins de temps possible
pour se ressaisir et prendre les armes, et ils arrivèrent hors
d'haleine. Sabinus, ayant harangué ses troupes, donne le signal
qu'elles attendaient impatiemment. L'ennemi était embarrassé
par les fardeaux dont il était chargé : Sabinus ordonne une sortie
brusque par deux portes. L'avantage du terrain, l'inexpérience et
la fatigue de l'ennemi, le courage de nos soldats et l'entraînement
qu'ils avaient acquis dans les batailles précédentes, tout cela fit
que dès le premier choc les ennemis cédèrent et prirent la fuite.
Gênés dans leurs mouvements, poursuivis par les nôtres dont les
forces étaient intactes, ils perdirent beaucoup de monde ; ceux
qui restaient, furent harcelés par la cavalerie, qui n'en laissa
échapper qu'un petit nombre. Sabinus apprit la bataille navale en
même temps que César était informé de sa victoire, et toutes les

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