ravitaillait qu'avec peine, que chaque jour les ennemis étaient
plus nombreux, il jugea qu'il ne devait pas tarder davantage à
livrer bataille. Il porta la question devant le conseil, et quand il vit
que tous étaient du même avis, il fixa la bataille au lendemain.

    24. Au point du jour, il déploya en avant du camp toutes ses
troupes, sur deux lignes, les auxiliaires au centre, et il attendit la
décision des ennemis. Mais eux, bien que leur nombre, leurs
glorieuses traditions guerrières, la faiblesse de nos effectifs les
rassurassent pleinement sur l'issue d'un combat, ils trouvaient
cependant plus sûr encore, étant maîtres des routes et, ainsi, nous
coupant les vivres, d'obtenir la victoire sans coup férir si la disette
déterminait les Romains à battre en retraite, ils se proposaient de
les attaquer en pleine marche, embarrassés de leurs convois et
chargés de leurs bagages, dans des conditions où leur courage
serait déprimé. Les chefs ayant approuvé ce dessein, ils laissaient
les Romains déployer leurs troupes et restaient au camp. Lorsque
Crassus vit cela, comme, par ses hésitations et en ayant l'air
d'avoir peur, l'ennemi avait excité l'ardeur de nos troupes, et qu'il
n'y avait qu'une voix pour dire qu'on ne devait pas tarder plus
longtemps à attaquer, il les harangua et, répandant au vœu de
tous, marcha sur le camp ennemi.

     25. Là, tandis que les uns comblaient les fossés, les autres,
lançant sur les défenseurs une grêle de traits, les forçaient à
abandonner le parapet et les retranchements ; et les auxiliaires,
en qui Crassus n'avait guère confiance comme combattants,
passaient des pierres et des munitions, apportaient des mottes de
gazon pour élever une terrasse, et ainsi donnaient à croire
qu'effectivement ils combattaient ; l'ennemi, de son côté, opposait
une résistance tenace et valeureuse, et ses projectiles lancés de
haut, ne manquaient pas d'efficacité. Cependant des cavaliers,
ayant fait le tour du camp ennemi, vinrent dire à Crassus que du
côté de la porte décumane le camp était moins soigneusement
fortifié, et offrait un accès faciles.

    26. Crassus invita les préfets de la cavalerie à exciter le zèle de
leurs hommes en leur promettant des récompenses, et leur

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