quatre-vingts navires de transport, nombre qu'il jugeait suffisant
pour transporter deux légions, il distribua ce qu'il avait en outre
de vaisseaux de guerre à son questeur, à ses légats et à ses préfets.
A ces unités s'ajoutaient dix-huit transports qui étaient à huit
milles de là, empêchés par les vents contraires de rallier le même
port : il les assigna à la cavalerie. Le reste de l'armée fut confié
aux légats Quintus Titurius Sabinus et Lucius Aurunculéius Cotta,
avec mission de la conduire chez les Ménapes et dans les cantons
morins qui n'avaient pas envoyé de députés. Le légat Publius
Sulpicius Rufus, avec la garnison qui fut jugée convenable, fut
préposé à la garde du port.

     23. Quand il eut pris ces mesures, profitant d'un temps
favorable, il leva l'ancre aux environs de la troisième veille ; les
cavaliers devaient gagner l'autre port, s'y embarquer et le suivre.
Tandis que ceux-ci procédaient avec un peu trop de lenteur,
César, vers la quatrième heure du jour, atteignit la Bretagne avec
ses premiers navires, et là il vit, rangées sur toutes les collines, les
troupes de l'ennemi en armes. La configuration des lieux était
telle, la mer était si étroitement resserrée entre les hauteurs, que
de celles-ci on pouvait lancer des projectiles sur le rivage. Jugeant
un pareil lieu tout à fait impropre à un débarquement, César
attendit à l'ancre jusqu'à la neuvième heure que le reste de sa
flotte fût arrivé. Cependant, ayant convoqué les légats et les
tribuns, il leur expliqua ce qu'il avait appris de Volusénus et quels
étaient ses desseins ; il leur recommanda que, conformément aux
exigences de la guerre, et surtout de la guerre navale où les choses
vont vite et changent sans cesse, toutes les manœuvres fussent
exécutées au commandement et dans l'instant voulu. Quand il les
eut renvoyés, il se trouva avoir en même temps un bon vent et
une marée propice ; il donna le signal, on leva l'ancre et, après
avoir parcouru environ sept milles, il arriva à une plage
découverte où il put ranger ses vaisseaux.

    24. Mais les Barbares, quand ils s'étaient rendus compte de
nos intentions, avaient envoyé en avant leur cavalerie et leurs
chars – moyen de combat qui leur est familiers –, le reste de leurs
troupes avait suivi de près, et ils s'opposaient à notre

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